Los lazos más estrechos de Carney con China profundizan la brecha con EE. UU. en medio de las políticas arancelarias de Trump

Canadá cambia el foco comercial hacia China en medio de dinámicas globales cambiantes

Fuente: Bloomberg

Puntos clave de Bloomberg

Mark Carney, en un discurso mesurado, realizó una declaración notable: China se ha convertido en un socio comercial más confiable que Estados Unidos, señalando la necesidad de que Canadá fortalezca su relación con Beijing a medida que cambian las estructuras de poder global.

Carney, un exbanquero central conocido por su enfoque reservado, abandonó Beijing tras asegurar un acuerdo con el presidente Xi Jinping. Este acuerdo allana el camino para que vehículos eléctricos chinos e inversiones automotrices ingresen a Canadá, un resultado que habría parecido imposible antes del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.

Históricamente, Canadá ha alineado de cerca su política hacia China con la de Estados Unidos, incluso durante períodos de tensión diplomática. Sin embargo, esta asociación de larga data ahora muestra signos de tensión.

Hace menos de dos años, Canadá reflejó los aranceles estadounidenses sobre vehículos eléctricos chinos para proteger su sector automotriz, lo que provocó medidas de represalia por parte de China. Cuando Trump volvió al cargo, impuso aranceles a productos canadienses e introdujo amplios impuestos a la importación de vehículos, acero y aluminio, afectando desproporcionadamente a Canadá debido a sus cadenas de suministro integradas transfronterizas.

El comercio de Canadá es singularmente concentrado: alrededor del 70% de sus exportaciones van a Estados Unidos, y la mayoría de las importaciones provienen de allí. Carney, quien anteriormente trabajó en Goldman Sachs, argumenta que Canadá debe duplicar sus exportaciones a países distintos de Estados Unidos en la próxima década, una meta que los expertos consideran inalcanzable sin un acuerdo significativo con China.

“El primer ministro está dejando claro que Canadá tiene alternativas y no se limitará a esperar la aprobación de Estados Unidos”, dijo Eric Miller, fundador de Rideau Potomac Strategy Group. “Está probando el terreno, pero siempre puede revertir el rumbo si es necesario.”

El nuevo acuerdo con China establece un límite anual de 49,000 vehículos eléctricos chinos que pueden ingresar a Canadá con un arancel reducido. Más notablemente, abre el sector automotriz canadiense a empresas conjuntas con fabricantes chinos.

Las empresas chinas han transformado drásticamente la industria automotriz global—BYD superó recientemente a Tesla como el mayor vendedor de autos eléctricos del mundo.

Mientras que el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, describió el acuerdo como “problemático” para Canadá y legisladores estadounidenses expresaron preocupaciones, la respuesta inicial de Trump fue inesperadamente favorable.

Opinión de Trump y reacciones políticas

“Eso es lo que debería estar haciendo”, comentó Trump. “Es inteligente firmar un acuerdo comercial. Si puedes llegar a un acuerdo con China, deberías hacerlo.” (Trump tiene previsto visitar China en abril.)

Sin embargo, las reacciones de Trump pueden ser impredecibles. Su respuesta inicial tranquila a la campaña contra aranceles de Ontario rápidamente se tornó en enojo, llevándolo a romper las negociaciones comerciales con Canadá en octubre pasado.

Negociando el nuevo panorama comercial

La declaración conjunta de Carney y Xi no revoluciona el comercio global de la noche a la mañana. Los líderes firmaron varios acuerdos no vinculantes que, en gran medida, restauran arreglos previos.

En 2017, el entonces primer ministro Justin Trudeau buscó un acuerdo comercial integral con China, pero las conversaciones colapsaron tras el arresto de la directora financiera de Huawei en Vancouver, lo que llevó a la detención de dos canadienses en China y a una ruptura en las relaciones.

Según Jeff Nankivell, CEO de la Fundación Asia Pacífico de Canadá, la medida de Carney es un paso cauteloso—una forma de cubrir las apuestas de Canadá. “Probablemente los negociadores buscaron hacer la concesión más pequeña posible sobre los aranceles de vehículos eléctricos para asegurar reducciones arancelarias significativas de parte de China”, explicó. “Este acuerdo refleja esa estrategia.”

Agregó: “La principal prioridad de un líder nacional, especialmente durante desafíos económicos, es mantener abiertas las opciones del país.”

Perspectivas personales e implicaciones económicas

Michael Kovrig, uno de los canadienses detenidos anteriormente en China, ahora trabaja en análisis geopolítico. Comentó: “El gobierno canadiense solo enfrentó opciones difíciles—China no puede ser ignorada.” A pesar de esto, admitió que el anuncio lo dejó intranquilo.

Los agricultores canadienses siguen sintiendo el impacto de los aranceles chinos sobre la canola y los guisantes. Kovrig interpreta la postura de China como una exigencia: abran sus mercados a nuestros vehículos eléctricos fuertemente subsidiados y otros productos, o enfrenten consecuencias económicas.

Kovrig también señaló que la declaración pragmática de Carney—“aceptamos el mundo como es, no como desearíamos que fuera”—lo hizo parecer distante de los ideales tradicionales.

Carney parece reconocer que la era del libre comercio global sin restricciones ha terminado, y que Canadá debe adaptar su enfoque en consecuencia.

Su visita a China subraya una agenda económica pragmática, reflejando las prioridades que lo llevaron al cargo. El aumento del proteccionismo estadounidense y la retórica de Trump sobre Canadá contribuyeron al mandato electoral de Carney para diversificar el comercio.

“Nunca queremos volver a estar en esta situación”, dijo Carney en una entrevista en octubre en The Mishal Husain Show de Bloomberg.

Bajo Trudeau, la política exterior de Canadá enfatizó valores como los derechos humanos y la igualdad de género. Aunque algunos partidarios aún esperan que Carney defienda estas causas, su administración claramente da prioridad al crecimiento económico y la expansión comercial.

Para algunos observadores, la estrategia de Carney es un cambio bienvenido. Derek Holt, jefe de economía de mercados de capital en Bank of Nova Scotia, elogió el nuevo enfoque, diciendo que se aleja del énfasis anterior del gobierno en el postureo moral y la crítica inconsistente, y pone el comercio en primer plano.

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