El diseño de las puertas de Tesla enfrenta escrutinio bajo la propuesta de legislación de seguridad vehicular en Estados Unidos

Legislador estadounidense impulsa la inclusión de mecanismos manuales para abrir puertas en vehículos nuevos

Fotógrafo: Anindito Mukherjee/Bloomberg

Un miembro del Congreso de los Estados Unidos ha presentado un proyecto de ley que exigiría la inclusión de mecanismos manuales para abrir puertas en los autos de nueva fabricación. Esta iniciativa surge en respuesta a la creciente preocupación por la seguridad de las manijas de puertas eléctricas, una característica popularizada por Tesla.

La representante Robin Kelly, demócrata de Illinois, ha propuesto que los vehículos equipados con sistemas eléctricos de puertas también cuenten con un pestillo mecánico que sea fácil de encontrar, claramente señalado y sencillo de usar para los ocupantes. La legislación también estipula que los equipos de emergencia deben poder acceder a los vehículos si falla la energía eléctrica.

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La legislación, presentada el martes por la noche, marca la primera vez que los legisladores en Washington abordan formalmente los peligros asociados con las puertas de los vehículos eléctricos. Esta medida sigue a una serie de incidentes en los que personas resultaron gravemente heridas o perdieron la vida al no poder salir de sus vehículos.

Bloomberg News ha realizado investigaciones exhaustivas sobre fallas en los sistemas modernos de puertas, especialmente tras colisiones. Su investigación descubrió al menos 15 muertes en una docena de incidentes en los que personas o rescatistas no pudieron abrir las puertas de Tesla después de choques e incendios. El informe también reveló que el CEO Elon Musk continuó priorizando las puertas eléctricas a pesar de las advertencias internas sobre posibles problemas de seguridad.

“Elon Musk y sus diseños de Tesla no son ni seguros ni eficientes, y estas decisiones han resultado en muertes”, declaró Kelly, haciendo referencia a los hallazgos de Bloomberg. “Cuando los accidentes o cortes de energía dejan atrapadas a las personas dentro de sus autos, eso no es progreso, es una grave falla de seguridad.”

Tesla no ha hecho comentarios sobre la legislación propuesta. Sin embargo, un alto ejecutivo mencionó en septiembre que la empresa estaba trabajando en rediseñar las manijas de las puertas.

La propuesta denominada Securing Accessible Functional Emergency Exit Act, o SAFE Exit Act, será revisada junto con otros proyectos de ley durante una audiencia del comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes programada para el 13 de enero. El nivel de apoyo entre los legisladores aún es incierto y falta ver si el proyecto finalmente se convertirá en ley.

En caso de ser aprobada, la ley exigiría que los cambios regulatorios se implementen en un plazo de dos años.

Investigaciones regulatorias en curso

Poco después del informe inicial de Bloomberg en septiembre, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras comenzó a investigar posibles defectos en las puertas de ciertos Tesla Model Y SUV. El mes pasado, la agencia también inició una investigación sobre los mecanismos de liberación de emergencia de algunos vehículos Model 3, tras quejas de que estas funciones son difíciles de localizar y no están claramente señalizadas durante emergencias.

Respuesta internacional y cambios en la industria

En China, los funcionarios de transporte han sugerido nuevas normas de seguridad para abordar los riesgos que representan las manijas eléctricas al ras, un diseño introducido inicialmente por Tesla y ahora común en muchos vehículos modernos. Estas preocupaciones se han intensificado tras varios accidentes mortales de alto perfil que involucraron vehículos eléctricos de Xiaomi Corp.

Recientemente, Tesla actualizó su sitio web para indicar que, tras una colisión grave, las luces de emergencia del vehículo se activarán y las puertas se desbloquearán automáticamente para permitir el acceso de emergencia.

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