Le Trésor américain vient d'ouvrir la voie aux acheteurs. Vendredi, il a délivré une licence spéciale permettant aux entreprises d'entamer des négociations avec Lukoil concernant ses actifs étrangers.
Le hic ? Ils ont jusqu'au 13 décembre pour réduire l'écart, tandis que les sanctions imposées par le président dent Trump entreront en vigueur le 21 novembre contre le géant pétrolier russe .
Cette initiative est la façon dont Washington permet aux acheteurs de conclure un accord sans perturber les chaînes d'approvisionnement énergétique mondiales.
Il ne s'agit toutefois pas d'une situation où tout est permis. Washington souhaite toujours étouffer les revenus pétroliers de la Russie, notamment ceux de son deuxième plus grand producteur.
Mais elle sait aussi qu'une rupture totale de l'approvisionnement en Lukoil perturberait fortement le fonctionnement des stations-service, des raffineries et des oléoducs dans tout le pays. C'est pourquoi, pour l'instant, elle laisse les négociations se poursuivre.
Gunvor bloqué, Carlyle intervient, le Trésor impose des conditions sévères
La semaine dernière, le Trésor américain a catégoriquement bloqué une transaction. Il a rejeté le projet de la firme suisse Gunvor de racheter les activités mondiales de Lukoil, qualifiant l'entreprise de « marionnette du Kremlin ».
Une fois cette porte fermée, un nouveau nom est apparu : Carlyle. Le groupe américain de capital-investissement lorgnerait sur les actifs de Lukoil, mais n'a pas encore entamé ses recherches. Aucune vérification préalable n'a été effectuée à ce jour sur les champs pétrolifères, les raffineries ou le réseau de stations-service de Lukoil.
Cela dit, même si Carlyle, ou qui que ce soit d'autre, souhaite participer, la tâche ne sera pas aisée. Le Trésor américain bloquera toute transaction tant que Lukoil ne sera pas totalement séparée de ses activités internationales. De plus, les fonds issus de la transaction devraient être déposés sur un compte bloqué.
L'entreprise russe ne pourra y toucher que si les sanctions sont levées. Sans exception.
Lukoil, de son côté, avait déjà vu venir le coup. Quelques jours seulement après que Trump s'en soit pris à elle et à Rosneft, le plus grand producteur de pétrole russe, Lukoil a annoncé qu'elle allait commencer à vendre son portefeuille international.
Ce portefeuille est loin d'être anodin : ses résultats financiers de 2023 évaluent ces actifs à l'étranger à environ 22 milliards de dollars. Cela inclut des gisements de pétrole et de gaz en Irak, en Asie centrale et au Mexique.
Des dérogations accordées pour limiter les répercussions mondiales
Mais il ne s'agit pas seulement des compagnies pétrolières qui tentent de conclure des accords. Les gouvernements du monde entier n'ont pas vraiment accueilli favorablement ces sanctions généralisées. Certains ont protesté, avertissant les États-Unis que cela pourrait perturber l'approvisionnement énergétique de tous. Par conséquent, le Trésor américain a également accordé quelques dérogations vendredi afin d'éviter un effondrement du système.
Une dérogation permet à près de 200 stations-service de la marque Lukoil, y compris celles situées aux États-Unis, de rester ouvertes jusqu'au 13 décembre. Cela leur donne du temps, mais pas beaucoup.
Une autre prolongation importante concerne la Bulgarie, où la raffinerie de Lukoil approvisionne la majeure partie du pays en carburant. La raffinerie, ainsi que son réseau de stations-service et ses activités de production de carburant pour avions et navires, pourront poursuivre leurs activités jusqu'en avril prochain.
Le gouvernement bulgare avait déjà entamé le processus de nationalisation de la raffinerie afin d'éviter sa fermeture une fois l'échéance du 21 novembre atteinte.
Et puis il y a le Kazakhstan. Le Trésor a accordé une nouvelle dérogation autorisant jusqu'au 10 janvier les transactions liées au Consortium du pipeline de la Caspienne, ainsi que les participations dans les champs de Tengiz, Korolev et Karachaganak.
Tous ces pays ont des liens avec Lukoil et Rosneft, et les couper sans préparation pourrait perturber les flux pétroliers en Asie centrale.
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