La Corée du Sud affirme qu'elle ne restera pas les bras croisés pendant que Donald Trump impose une taxe de 25 % sur les puces d'intelligence artificielle importées.
Dimanche, un porte-parole présidentiel a déclaré que le gouvernement chercherait à obtenir des conditions favorables et dialoguerait directement avec les États-Unis pour protéger ses fabricants de puces.
L'attention se porte sur Samsung Electronics et SK Hynix, deux des plus grands exportateurs mondiaux de puces mémoire. La proclamation de Trump pourrait ne pas les toucher immédiatement, mais personne à Séoul ne veut prendre de risques.
Le responsable a rappelé aux journalistes que l'année dernière, la Corée du Sud et les États-Unis avaient publié une fiche d'information conjointe. Celle-ci indiquait que la Corée du Sud ne serait pas soumise à un traitement tarifaire plus défavorable que les autres pays fabricants de puces.
Mais cet accord est désormais sous pression. L'ordre ne concerne pour l'instant que certains types de puces avancées, mais la situation pourrait vite dégénérer.
L’ordre de Trump cible d'abord les puces IA, mais d’autres taxes pourraient suivre
Le ministre sud-coréen du Commerce, Yeo Han-koo, a déclaré samedi que le nouveau plan tarifaire de Trump vise principalement les puces d'intelligence artificielle haut de gamme, et non les puces mémoire.
« Bien que le gouvernement reste prudent à ce stade précoce, les mesures de la première phase annoncées jusqu’à présent concernent les puces avancées fabriquées par Nvidia et AMD », a-t-il précisé. Il a souligné que les puces mémoire habituellement exportées par la Corée du Sud ne sont pas incluses dans cette première phase, de sorte que l’impact devrait être « limité ».
Mais Yeo a clairement indiqué que le gouvernement ne prenait pas la situation à la légère. « Il n’est pas encore temps d’être rassurés », a-t-il déclaré, notant que personne ne sait quelle sera l’étendue de la prochaine phase. Il a ajouté que le gouvernement continuerait à travailler avec les entreprises locales pour obtenir le meilleur accord possible pour la Corée du Sud.
Trump a signé la nouvelle proclamation tarifaire mercredi, affirmant qu'il s'agit de sécurité nationale. Elle impose une taxe de 25 % sur les puces IA comme la Nvidia H200 et l’AMD MI325X.
La Maison-Blanche a déclaré que la portée est « étroite » et que les taxes ne s’appliqueront pas aux puces importées pour les centres de données américains, les usages du secteur public, l’électronique grand public, les startups, ou les applications industrielles civiles qui n’impliquent pas de centres de données.
Cependant, la fiche d'information précise clairement que des taxes plus larges sont envisagées. Les États-Unis pourraient étendre ces mesures à d'autres types de puces et de produits connexes pour favoriser une production nationale accrue. En gros, si les fabricants de puces ne construisent pas d’usines aux États-Unis, ils pourraient être lourdement taxés.
Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré que les fabricants de puces sud-coréens et taïwanais qui n’investissent pas aux États-Unis pourraient faire face à des taxes allant jusqu’à 100 %.
« Si vous voulez vendre en Amérique, vous devez produire en Amérique », a-t-il déclaré lors de la pose de la première pierre de la nouvelle usine de Micron à New York.
Les nouvelles règles font suite à une enquête de neuf mois menée en vertu de la section 232 du Trade Expansion Act de 1962. L’enquête visait les puces avancées répondant à certains critères de performance et les équipements associés.
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