Là où les ambitions de Meta pour le métavers ont échoué

Le revirement de Meta concernant le métavers

En octobre 2021, Mark Zuckerberg a annoncé que Facebook deviendrait Meta (META), présentant ce changement de nom comme un pas audacieux vers la construction du métavers. L’entreprise a décrit cette transition comme un dépassement des écrans traditionnels, visant à créer des expériences immersives grâce à la réalité augmentée et virtuelle, qu’elle considérait comme le prochain chapitre de la technologie sociale.

La vision était ambitieuse : les gens travailleraient, socialiseraient et joueraient dans des mondes numériques interconnectés, représentés par des avatars 3D et accessibles via des casques avancés ou des lunettes intelligentes.

Cependant, après avoir investi des milliards sur plusieurs années, le grand projet de Meta a échoué.

Récemment, la société a supprimé 1 500 emplois dans sa division Reality Labs — le centre de ses efforts pour le métavers — et a fermé trois studios de jeux de réalité virtuelle. Les projets de casques VR de fabricants tiers comme ASUS et Lenovo, qui devaient fonctionner sur le système d’exploitation VR de Meta, ont également été suspendus.

Plutôt que de poursuivre un avenir rappelant « Ready Player One », Meta réoriente ses ressources vers ses initiatives de lunettes intelligentes et de technologies portables.

L’enthousiasme des consommateurs pour le métavers ne s’est jamais réellement matérialisé, et le projet a souvent été tourné en dérision pour ses avatars maladroits et sans jambes ainsi que ses graphismes peu convaincants.

Bien que Meta prenne du recul par rapport à ses ambitions initiales pour le métavers, les efforts de la société ont ouvert la voie à son orientation actuelle vers les lunettes intelligentes alimentées par l’IA.

Promesses et écueils

Dès le départ, la stratégie de Meta pour le métavers était trop optimiste. Les premières présentations de Zuckerberg montraient des possibilités éblouissantes — des gens interagissant en tant qu’avatars dans des environnements 3D dynamiques, rappelant la science-fiction. Mais la réalité ne s’est pas montrée à la hauteur.

Ramon Llamas, directeur de recherche pour les appareils mobiles chez IDC, a déclaré à Yahoo Finance : « L’idée initiale était impressionnante, mais il restait d’innombrables obstacles à surmonter avant que le métavers ne devienne une réalité. » Il se souvient que Zuckerberg avait reconnu que de nombreuses innovations nécessaires restaient à développer.

Bien que Meta soit devenu l’un des principaux vendeurs de casques VR avec sa gamme Quest, sa plateforme Meta Horizon n’a pas réussi à s’imposer largement. Les graphismes décevants et les célèbres avatars sans jambes n’ont fait qu’aggraver les défis de l’entreprise.

Un autre obstacle est l’inconfort et l’encombrement des casques actuels, qui les rendent peu pratiques pour une utilisation prolongée. Même les appareils haut de gamme comme ceux d’Apple peinent à s’imposer.

Selon Counterpoint Research, les livraisons mondiales de casques VR ont chuté de 14 % au premier semestre 2025 par rapport à l’année précédente.

Samsung a également reconnu que son casque Galaxy VR lancé récemment sert principalement d’étape intermédiaire pour sa stratégie plus large autour des lunettes intelligentes.

Malgré les revers, l’incursion de Meta dans le métavers a contribué au développement de ses lunettes intelligentes Ray-Ban Meta et de ses lunettes Meta Display.

Meta parie que les lunettes intelligentes deviendront la prochaine grande plateforme informatique, permettant potentiellement à l’entreprise de s’affranchir de la dépendance envers les écosystèmes d’app stores d’Apple ou de Google, qui régissent actuellement ses applications pour smartphones.

Cependant, des concurrents tels qu’Apple, Google, Samsung, XReal et d’autres s’efforcent de combler l’écart avec les avancées de Meta.

L’avenir du métavers

Le virage de Meta ne sonne pas la fin du concept de métavers. L’analyste de Gartner Tuong Nguyen suggère que le métavers ne doit pas être considéré comme un produit ou une plateforme unique, mais comme une tendance plus large reflétant l’évolution continue d’Internet.

Nguyen explique que le métavers représente la fusion de diverses technologies émergentes, dont les casques, les écrans numériques et les lunettes intelligentes. Il reste incertain de savoir quand cette convergence atteindra une adoption de masse.