Orang Tionghoa Malaysia yang diremehkan, pembangun infrastruktur tersembunyi di dunia kripto

Judul Asli: "Orang Tionghoa Malaysia, Pemeran Tersembunyi di Dunia Kripto"

Penulis Asli: Yanz, June, Deep Tide TechFlow

Saat orang membicarakan tokoh utama di dunia kripto, yang terlintas biasanya adalah para geek Silicon Valley, kapitalis Wall Street, institusi investasi dari Singapura dan Hong Kong, serta para developer dari Tiongkok daratan, namun jarang sekali yang menyoroti orang Tionghoa Malaysia.

Mereka tidak pernah tampil di sampul majalah Fortune seperti SBF, juga tidak pernah mendapat label "Orang Tionghoa Terkaya" seperti Zhao Changpeng.

Mereka jarang diwawancarai di bawah sorotan lampu, bahkan sering "menghilang" di Twitter.

Namun, ketika Anda benar-benar membedah peta industri kripto, Anda akan terkejut menemukan:

· Platform data kripto terbesar di dunia, CoinGecko, lahir di Kuala Lumpur;

· Etherscan, yang tak tergantikan di ekosistem Ethereum, dibangun oleh orang Tionghoa Malaysia;

· Virtuals Protocol, narasi populer bull market "AI+Crypto", juga berasal dari tim Tionghoa Malaysia.

· Jupiter, pusat likuiditas ekosistem Solana, berasal dari Malaysia.

Proyek-proyek ini bukan sekadar pelengkap yang bisa digantikan kapan saja, melainkan sudah menjadi infrastruktur industri kripto dan benih narasi baru.

Tanpa orang Tionghoa Malaysia, industri kripto saat ini akan kehilangan sepasang "mata", sebuah "peta", bahkan satu "jalan eksplorasi" di masa depan.

Pembangun

Pada tahun 2014, Mt. Gox runtuh, seluruh dunia kripto jatuh ke dalam kegelapan. Di saat pasar sedang kacau, Bobby Ong dan TM Lee menggunakan modal awal 100 dolar AS untuk mendirikan CoinGecko.

Sumber: Fintechnews

Satu belajar ekonomi, satu lagi adalah programmer. Mereka bertemu secara kebetulan, namun memiliki penilaian yang sama: pasar sangat membutuhkan platform data yang transparan dan dapat diandalkan. Maka, CoinGecko lahir di tengah krisis pasar.

"Kami ingin membangun perusahaan yang bisa melayani semua orang di dunia," bertahun-tahun kemudian, mereka merangkum niat awal mereka seperti itu. Fakta membuktikan, arah ini benar. Dengan algoritma Trust Score dan cakupan pasar pinggiran, CoinGecko dengan cepat menjadi alat wajib bagi investor setiap hari. Sepuluh tahun berlalu, CoinGecko telah mencatat lebih dari 17.000 token, API-nya digunakan secara luas oleh Trezor, Metamask, dan lainnya.

Pada periode yang sama, seorang pemuda Malaysia lainnya, Matthew Tan, sedang memperhatikan Ethereum. Ia pernah mengelola mesin pencari blockchain bernama Blockscan. Ketika smart contract Ethereum muncul, ia dengan tajam menemukan satu masalah krusial yang hampir diabaikan semua orang: Pada saat itu, block explorer hanya bisa menangani transaksi peer-to-peer sederhana, sama sekali tidak mampu menghadapi kompleksitas yang dibawa oleh smart contract.

Maka, ia hampir mempertaruhkan segalanya untuk mengubah Blockscan menjadi Etherscan.

"Ini bukan lagi sekadar transfer nilai dari titik A ke titik B. Terlalu banyak hal yang perlu ditampilkan oleh mesin pencari."

Ia dengan tegas mengubah Blockscan, mesin pencari blockchain yang telah beroperasi selama dua tahun, menjadi Etherscan, dengan desain ulang arsitektur dasar khusus untuk menangani kompleksitas smart contract.

Sekarang, Etherscan telah berkembang dari alat sederhana menjadi standar de facto ekosistem Ethereum, hampir setiap pengguna Ethereum tidak bisa lepas darinya. Dengan datangnya era multi-chain, produk seperti BscScan, PolygonScan, ArbiScan, dan lainnya pun diluncurkan, semakin memperkuat dominasi orang Tionghoa Malaysia di bidang block explorer blockchain.

Waktu berlanjut ke tahun 2021. Sisa-sisa musim panas DeFi masih terasa, seorang pemuda bernama TN Lee menyoroti masalah yang lebih kompleks: Bagaimana membuat yield menjadi lebih dapat diprediksi dan dapat diperdagangkan?

Berasal dari ilmu komputer dan sangat memahami logika derivatif keuangan, ia mengajukan konsep yang saat itu tampak gila: tokenisasi yield. Ia memisahkan yield masa depan menjadi principal token (PT) dan yield token (YT), sehingga pengguna dapat memperdagangkan kedua bagian ini secara terpisah.

Inovasi yang tampak sederhana ini sebenarnya memakan waktu bertahun-tahun, dan pada 2021, Pendle Protocol pun lahir.

Juga pada 2021, developer muda Siong mengarahkan perhatian ke Solana. Ia melihat potensi performa tinggi, juga melihat masalah likuiditas yang terpecah dan slippage yang terlalu besar. Maka, ia dan timnya membangun Jupiter, sebuah aggregator perdagangan yang secara otomatis mencari jalur terbaik melalui algoritma smart routing.

Dimulai dari ketidakdikenalan, pada 2024 Pendle dan Jupiter sama-sama sukses di ekosistem masing-masing. Pendle menjadi protokol teratas di bidang DeFi dengan total value locked (TVL) lebih dari 10 miliar dolar AS, Jupiter juga menjadi pusat likuiditas di ekosistem Solana, dengan volume perdagangan harian sering melebihi 1 miliar dolar AS, dan total market cap tokennya sempat menembus 10 miliar dolar AS.

Kisah wirausaha belum berakhir. Pada 2024, Weekee Tiew yang pernah bekerja di Boston Consulting Group mengarahkan perhatian ke AI. Ia pernah mendirikan guild game PathDAO dengan valuasi hingga 600 juta dolar AS, lalu jatuh ke titik terendah saat bear market, dengan susah payah mencari arah, dan pada 2024 ia bertransformasi meluncurkan Virtuals Protocol, fokus pada pembuatan dan penerbitan AI agent.

Sumber: LinkedIn

Token Virtuals Protocol, $VIRTUAL, pada Januari 2025 mencatat market cap tertinggi lebih dari 4,5 miliar dolar AS, menjadi salah satu proyek paling representatif di bidang perpaduan AI dan Crypto.

Hingga akhirnya "mengejutkan dunia", Weekee Tiew tampil di berbagai podcast, dan semua orang baru sadar, ternyata ini adalah proyek dari Malaysia.

Tidak hanya itu, Pendle, Jupiter, Aevo, Drift juga berasal dari Malaysia.

Di Twitter, tampaknya semua orang sepakat, siklus kali ini adalah bull market wirausaha milik orang Malaysia.

Pembangun Jembatan

"Saya masih punya banyak teman dari Malaysia, mereka jarang bicara di media sosial."

Dibandingkan dengan para entrepreneur yang terkenal, lebih banyak orang Tionghoa Malaysia di industri kripto berperan seperti jaringan otot yang tersebar di seluruh industri, menghubungkan berbagai bagian yang fleksibel, dan peran mereka juga seperti jaringan, menghubungkan pasar dari latar belakang budaya yang berbeda.

Orang Tionghoa Malaysia adalah pembangun jembatan alami.

Cova, seorang Tionghoa Malaysia, telah berkecimpung di industri kripto selama lima tahun. Seiring bertambahnya interaksi dengan pelaku industri dari seluruh dunia, ia baru benar-benar menyadari keunggulan unik orang Tionghoa Malaysia di industri ini.

"Saya rasa orang Tionghoa Malaysia adalah customer service alami. Dalam kondisi normal, seorang Tionghoa Malaysia bisa berbicara setidaknya tiga bahasa—Mandarin, Melayu, Inggris, belum termasuk dialek. Beberapa bahkan bisa bahasa Jepang dan Korea."

Sejak taman kanak-kanak, mereka sudah hidup di lingkungan yang memadukan Mandarin, Inggris, dan Melayu, ditambah latar belakang keluarga yang berbeda, serta bahasa Kanton, Teochew, Hakka... Kemampuan "multithreading" bahasa ini membuat mereka sangat luwes di tim—bisa mengikuti tren panas di Barat, menjaga pasar Asia Tenggara, bekerja sama dengan tim internasional, dan berhubungan dengan klien dari berbagai negara.

Bakat bahasa ini sangat berharga di dunia kripto. Pendiri Virtuals Protocol, Weekee Tiew, bisa memaparkan bagaimana Virtuals menggabungkan AI dan Crypto di podcast berbahasa Inggris untuk audiens Barat, juga bisa langsung menjelaskan visi besar Virtuals kepada pengguna berbahasa Mandarin di acara offline. Kemampuan multibahasa ini memungkinkannya melayani komunitas developer dari berbagai latar budaya secara bersamaan.

Di persimpangan budaya, Cova juga berpendapat bahwa orang Tionghoa Malaysia dan Singapura bisa beradaptasi lebih cepat.

"Misalnya, proyek yang didorong Amerika atau budaya meme mereka, serta budaya negara-negara kecil yang agak niche, orang Tionghoa Malaysia dan Singapura bisa beradaptasi dan memahaminya dengan sangat cepat."

DNA budaya orang Tionghoa Malaysia seolah menjadi kunci serbaguna yang membuka pintu ke pasar internasional yang beragam.

Namun, keunggulan multibahasa yang luar biasa ini juga membawa efek samping yang tak terduga: kaburnya identitas.

Setiap kali orang Tionghoa Malaysia mengelola akun Twitter atau mendirikan proyek kripto, mereka akan menghadapi pilihan penting: sebaiknya menggunakan bahasa Inggris atau Mandarin sebagai media utama? Pilihan ini sering menentukan kelompok audiens dan cakupan pasar yang bisa mereka jangkau.

Yang lebih penting, demi mendapatkan pengakuan dan penerimaan yang lebih luas di pasar global, banyak entrepreneur Tionghoa Malaysia secara sadar maupun tidak sadar mengaburkan label regional mereka. Mereka berharap produknya dipandang sebagai solusi "internasional", bukan proyek dari negara tertentu.

Strategi ini sering kali cerdas secara bisnis, namun juga menghasilkan konsekuensi yang disayangkan: sebagian besar pengguna tidak tahu bahwa produk-produk yang mengubah dunia ini sebenarnya berasal dari Malaysia.

Saat Anda menggunakan Etherscan untuk mengecek transaksi Ethereum, Anda mungkin tidak terpikir bahwa ini adalah karya tim Tionghoa Malaysia; saat Anda trading token di Jupiter, saat Anda mempelajari strategi yield Pendle, Anda mungkin lebih mengira ini adalah karya tim elit Barat.

Identitas "tak terlihat" mereka justru menunjukkan kemampuan adaptasi orang Tionghoa Malaysia dalam konteks globalisasi, namun juga mencerminkan kompleksitas posisi mereka dalam identitas dan penentuan pasar.

Di balik kaburnya identitas ini, tersembunyi masalah yang lebih dalam: brain drain.

Banyak orang Tionghoa Malaysia, demi meraih kesuksesan, akhirnya memilih meninggalkan kampung halaman. Tanah subur ini terus melahirkan talenta demi talenta, namun karena berbagai faktor nyata, baik itu lingkungan kebijakan, skala pasar, maupun tingkat internasionalisasi, talenta-talenta ini sering terpaksa mengalir ke pasar luar negeri.

Mereka bersinar di panggung dunia, namun sedikit yang tahu asal-usul mereka yang sebenarnya. "Kesuksesan tak terlihat" ini menunjukkan kemampuan adaptasi orang Tionghoa Malaysia dalam globalisasi, sekaligus harga yang harus dibayar kelompok ini dalam proses globalisasi.

Mereka adalah pembangun jembatan terbaik, namun juga pembangun yang paling mudah dilupakan identitasnya.

Pembawa Perubahan

Serius, tekun, puas—ini adalah ciri umum kebanyakan orang Tionghoa Malaysia. Mereka jarang mempromosikan pencapaian mereka secara mencolok di media sosial, lebih suka membiarkan hasil kerja keras mereka yang berbicara.

Karakter rendah hati ini sangat terkait dengan pengalaman sejarah mereka.

Dalam gelombang imigrasi "pergi ke Selatan" di akhir Dinasti Qing, orang Tionghoa bermigrasi dari pesisir tenggara Tiongkok ke Semenanjung Malaya. Menghadapi lingkungan dan budaya yang benar-benar asing, mereka hanya bisa mengandalkan kerja keras dan kecerdasan untuk mencari ruang hidup di sistem ekonomi kolonial Inggris. Namun, meskipun berhasil secara bisnis, kebijakan "divide et impera" pemerintah kolonial selalu menyingkirkan orang Tionghoa dari kekuasaan politik.

Setelah Malaysia merdeka pada 1957, ideologi politik "keutamaan Melayu" dan implementasi New Economic Policy, melalui sistem kuota, semakin membatasi peluang orang Tionghoa dalam pendidikan, pekerjaan, dan bisnis. Kuota masuk universitas terbatas, pekerjaan pemerintah ada batasan, bahkan mendirikan perusahaan pun menghadapi berbagai hambatan kebijakan.

Tekanan sistemik jangka panjang ini membentuk filosofi hidup unik orang Tionghoa Malaysia: Jika tidak bisa mengubah lingkungan besar, maka fokuslah pada hal-hal yang bisa dikendalikan sendiri. Mereka belajar bertahan di sela-sela, membuktikan nilai dengan kemampuan, dan tetap tangguh di tengah kesulitan.

"Orang Tionghoa Malaysia selalu ditekan kebijakan, jadi kebanyakan orang hanya bekerja keras di bawah permukaan, yang penting bisa menghasilkan uang."

Kualitas tangguh yang dibentuk oleh pengalaman sejarah ini justru menjadi keunggulan unik di industri kripto yang penuh tantangan. Saat pasar anjlok, mereka tidak panik; saat proyek menghadapi kesulitan, mereka mencari solusi, bukan mengeluh; saat peluang datang, mereka diam-diam memanfaatkannya, bukan membesar-besarkan...

Namun, fokus bekerja, meraih keuntungan dalam mengejar mimpi, membuktikan kemampuan lewat kesuksesan proyek, dan mengubah persepsi luar terhadap kelompok orang Tionghoa Malaysia, proses ini tidak selalu mulus.

Reputasi proyek kripto Malaysia di masa awal tidak terlalu baik, banyak proyek dicurigai melakukan manipulasi pasar dan skema piramida. Contoh yang cukup jelas, Cova mengatakan orang Tionghoa Malaysia seringkali langsung dicap sebagai tim proyek "main skema" oleh mitra, prasangka ini membuat membangun bisnis menghadapi biaya kepercayaan ekstra.

Pembentukan citra negatif ini ada akar sejarahnya.

Kekurangan regulasi fintech di Malaysia pada masa awal memang menciptakan banyak area abu-abu, beberapa oknum memanfaatkan celah regulasi untuk melakukan penggalangan dana ilegal dan penipuan. Banyak proyek yang mengatasnamakan "inovasi blockchain" menipu investor berkali-kali, tidak hanya merugikan investor, tapi juga mencoreng ekosistem startup teknologi Malaysia.

Lebih parahnya, kasus negatif ini sering menyebar lebih cepat dan luas daripada kisah positif. Ketika orang mendengar "proyek Malaysia", reaksi pertama bukan inovasi teknologi, melainkan "hati-hati kena tipu". Stereotip ini menjadi hambatan tak terlihat yang harus dihadapi semua entrepreneur Tionghoa Malaysia.

Tapi zaman sedang berubah. Kesuksesan global CoinGecko, Etherscan, Pendle, Jupiter, Virtuals Protocol, dan proyek lainnya, perlahan menempatkan proyek-proyek berkualitas Malaysia di bawah sorotan panggung internasional, sedikit demi sedikit memperbaiki persepsi pengguna global terhadap proyek teknologi Malaysia.

"Saya rasa para Builder yang benar-benar bekerja keras ini, di dua-tiga siklus bull market terakhir juga telah membuktikan diri bahwa mereka bukan tim proyek yang main skema piramida, tapi langsung meluncurkan proyek besar berskala internasional." kata seorang pelaku industri Tionghoa Malaysia.

Melewati siklus, pasukan bayangan ini selalu bekerja di industri. Membangun, menjembatani, mewujudkan mimpi... hingga akhirnya terlihat, hingga akhirnya diakui, atau "yang penting bisa menghasilkan uang".