Paramount avvia un'azione legale contro Warner Bros. Discovery e avverte di una possibile battaglia per delega

Paramount intensifica gli sforzi per acquisire Warner Bros. Discovery

Paramount ha intensificato la sua campagna per acquisire Warner Bros. Discovery (WBD), la società madre di CNN, avviando un'azione legale. Lunedì, il CEO di Paramount David Ellison ha rivelato che la società ha presentato una causa presso la Delaware Chancery Court, un tribunale noto per la risoluzione di controversie societarie, come parte del suo tentativo in corso di acquisizione ostile del rinomato conglomerato mediatico.

Ellison ha criticato WBD per quella che ha descritto come insufficiente trasparenza riguardo alla sua preferenza per l'offerta di Netflix per acquistare Warner Bros. e HBO. Sebbene WBD non abbia ancora rilasciato una risposta pubblica, gli analisti finanziari avevano previsto che la controversia potesse portare a un contenzioso.

Nonostante mesi di tentativi per acquisire WBD, le proposte di Ellison sono state costantemente respinte. In risposta, ha presentato un'offerta interamente in contanti di 30 dollari per azione e minaccia una battaglia per delega. Paramount intende nominare una lista di amministratori favorevoli alla sua offerta all'assemblea annuale degli azionisti di WBD del 2026, con l'obiettivo di ottenere il controllo del consiglio di amministrazione.

Ellison ha dichiarato che questi nuovi membri del consiglio avrebbero utilizzato i diritti di WBD previsti dall'accordo con Netflix per prendere in considerazione la proposta di Paramount e potenzialmente negoziare un accordo. La battaglia per delega serve come piano di riserva nel caso in cui un numero insufficiente di azionisti accetti di vendere le proprie azioni a Paramount nel prossimo futuro.

La data della prossima assemblea annuale degli azionisti di WBD non è stata ancora annunciata; quella dello scorso anno si è tenuta a giugno.

Offerte concorrenti e trattative in corso

WBD ha già accettato di vendere i suoi asset Warner Bros. e HBO a Netflix per 27,75 dollari per azione, di cui 23,25 dollari pagati in contanti e il resto in azioni Netflix. Netflix ha recentemente confermato di essere al lavoro con le autorità di regolamentazione negli Stati Uniti e in Europa per ottenere l'approvazione dell'operazione.

Tuttavia, il tentativo aggressivo di acquisizione da parte di Paramount ha gettato incertezza sul futuro del gruppo mediatico. Ellison ha messo in discussione le ragioni di WBD per aver accettato un'offerta inferiore da Netflix, suggerendo che la decisione non avvantaggia gli azionisti quanto la proposta di Paramount.

Il consiglio di amministrazione di WBD ha espresso preoccupazioni riguardo al finanziamento di Paramount e alle condizioni legate alla sua offerta. Inoltre, il consiglio ha sottolineato il potenziale valore dei suoi network via cavo, come CNN, che non sono inclusi nell'accordo con Netflix. Questi canali sono destinati a essere scorporati in una nuova entità quotata in borsa, Discovery Global, entro la fine dell'anno.

Paramount, invece, sostiene che questi asset via cavo abbiano un valore limitato. La causa nel Delaware mira a ottenere maggiore trasparenza sulla valutazione di questi canali, con Ellison che sottolinea la necessità per gli azionisti di WBD di avere tutte le informazioni rilevanti prima di decidere se accettare l'offerta di Paramount.

Divisione tra azionisti e coinvolgimento politico

I principali azionisti di WBD restano divisi, con alcuni che considerano superiore l'offerta di Paramount e altri che preferiscono l'accordo con Netflix.

Aggiungendo un ulteriore livello di complessità, l'ex presidente Trump ha indicato che esaminerà personalmente qualsiasi potenziale fusione, alimentando speculazioni sull'influenza delle sue preferenze sull'esito. Durante il fine settimana, ha condiviso un articolo d'opinione di One America News Network intitolato “Fermare la conquista culturale di Netflix”, che si opponeva alla formazione di un conglomerato mediatico dominante.

Nonostante la disputa in corso, Netflix rimane ottimista di ottenere le necessarie approvazioni e di finalizzare l'accordo entro i prossimi dodici-diciotto mesi.