Wyścig Rolls: Niemiecki plan przyciągnięcia brytyjskiej ikony inżynierii

Rolls-Royce planuje dużą inwestycję w silnik odrzutowy nowej generacji

Rolls-Royce planuje znaczącą inwestycję w wysokości 3 miliardów funtów na opracowanie nowego prototypu silnika Ultrafan przeznaczonego dla wąskokadłubowych samolotów pasażerskich.

Międzynarodowa współpraca i konkurencja

Podczas niedawnej ceremonii niemiecki przedstawiciel rządowy podpisał umowę partnerską z najwyższymi przedstawicielami Rolls-Royce, świętując wspólne zobowiązanie do rozwoju przyszłości lotnictwa. Dietmar Woidke, prezydent Brandenburgii, wyraził entuzjazm z powodu zawartego porozumienia, które podkreśla rosnącą renomę regionu jako centrum innowacji w dziedzinie małych silników odrzutowych, dzięki znacznym inwestycjom Rolls-Royce na przestrzeni ostatniej dekady.

Obecnie Brandenburgia aspiruje do jeszcze większej roli, mając nadzieję przyciągnąć więcej zaawansowanych prac rozwojowych Rolls-Royce nad silnikami — i potencjalnie przejąć kluczowe aktywa przemysłowe z Wielkiej Brytanii.

Strategiczna ofensywa Niemiec

Niemieccy urzędnicy w ostatnim czasie zintensyfikowali działania, by zapewnić sobie większy udział w projekcie UltraFan, oferując atrakcyjne subsydia, by zachęcić Rolls-Royce do rozszerzenia działalności zakładu w Dahlewitz. Zakład Dahlewitz, położony w pobliżu Berlina, odegrał już kluczową rolę w opracowaniu innowacyjnej przekładni UltraFan.

Te działania mają miejsce w czasie, gdy Niemcy mierzą się z rosnącą presją ze strony napływu chińskich samochodów, co zagraża tradycyjnym gałęziom przemysłu w kraju. Tymczasem Rolls-Royce rozważa swoje opcje, balansując między chęcią utrzymania rozwoju w Wielkiej Brytanii a odpowiedzialnością wobec akcjonariuszy.

Według osób z branży, choć Niemcy już uczestniczą w programie UltraFan, zakres ich przyszłego udziału pozostaje niepewny. Przeniesienie inwestycji i know-how za granicę byłoby poważnym ciosem dla brytyjskich ambicji przemysłowych i mogłoby skutkować utratą cennej wiedzy technologicznej.

Ponowny powrót na rynek silników do wąskokadłubowych samolotów

Rolls-Royce rozważa ponowne wejście na rynek silników do samolotów wąskokadłubowych, z którego wycofał się ponad dekadę temu. Ta nieobecność sprawiła, że firma przegapiła sukces tak popularnych modeli jak Boeing 737 i Airbus A320. Jednak skalowalny projekt demonstracyjnego silnika UltraFan otwiera drogę powrotu do tego lukratywnego sektora.

Zaangażowanie rządu i wpływ na przemysł

Pod kierownictwem CEO Tufana Erginbilgica, Rolls-Royce zabiega o znaczące wsparcie rządowe dla projektu UltraFan, a czołowi brytyjscy urzędnicy, w tym Sir Keir Starmer i kanclerz Rachel Reeves, składają wizyty w siedzibie firmy w Derby. Silnik UltraFan ma zwiększyć wydajność o około 10% w porównaniu z obecnymi modelami i może być dostosowany zarówno do wąsko-, jak i szerokokadłubowych samolotów.

Eksperci dostrzegają także potencjalne zastosowania wojskowe nowej technologii, takie jak poprawa osiągów samolotów tankujących lub umożliwienie budowy bardziej kompaktowych silników do myśliwców. W dobie globalnej niepewności utrzymanie suwerennych zdolności lotniczych staje się coraz ważniejsze.

Lotnicze ambicje Niemiec

Niemcy odegrały kluczową rolę w rozwoju UltraFan, a inżynierowie z Dahlewitz współpracowali przy tworzeniu przekładni i produkcji serii silników Pearl do odrzutowców biznesowych. Niemiecki rząd obecnie lobbuje za rozszerzeniem udziału w przyszłych komponentach UltraFan, co może być kontrowersyjne w Wielkiej Brytanii, gdzie takie miejsca jak Derby odpowiadają za kluczowe zadania projektowe i produkcyjne.

Te wysoko cenione miejsca pracy w przemyśle lotniczym są rozsiane po całej Wielkiej Brytanii i mają kluczowe znaczenie dla eksportu oraz badań. Ich utrata na rzecz zagranicznych zakładów miałaby poważne skutki gospodarcze i polityczne.

Lotnictwo jako branża strategiczna

Według Sandera Tordoira, głównego ekonomisty Europejskiego Centrum Reform, tradycyjne gałęzie przemysłu w Niemczech są zagrożone, co sprawia, że sektor lotniczy zyskuje na znaczeniu. Niemieckie Stowarzyszenie Przemysłu Lotniczego informuje, że zatrudnienie w branży lotniczej wzrosło do 120 000 w 2024 roku z 105 000 dekadę wcześniej. Airbus pozostaje filarem niemieckiego sektora lotniczego, ale kraj nadal nie ma własnego producenta kompletnych silników odrzutowych do samolotów komercyjnych — lukę, którą bardzo chce zapełnić.

Wyzwania dla Wielkiej Brytanii

Pomimo niedawnych kontraktów rządowych na projekty reaktorów jądrowych i wojskowych, globalna struktura Rolls-Royce oznacza, że Wielka Brytania ma ograniczoną siłę przetargową. Przy napiętych finansach publicznych Wielkiej Brytanii może być trudno dorównać zachętom oferowanym przez Niemcy, gdzie wydatki na obronę i infrastrukturę rosną.

Analitycy argumentują, że brytyjski rząd powinien zdecydowanie opowiadać się za utrzymaniem tych wysoko produktywnych miejsc pracy w kraju, nawet jeśli Rolls-Royce działa jako globalna, notowana na giełdzie firma o zróżnicowanych interesach.

Patrząc w przyszłość

Chociaż brytyjscy urzędnicy utrzymują, że kraj pozostaje liderem w sektorze lotniczym i docenia wkład Rolls-Royce, konkurencja ze strony Niemiec rośnie. Rolls-Royce ze swojej strony podkreśla długoletnie partnerstwo z Brandenburgią oraz zamiar dalszego rozwijania tej udanej współpracy.