Proposta de imposto sobre bilionários na Califórnia agita o Vale do Silício e envolve o governador Newsom

Governador preocupado com desvantagem competitiva

Newsom se opõe há muito tempo a impostos sobre riqueza em nível estadual, acreditando que tais taxas seriam desvantajosas para a quarta maior economia do mundo. Em um momento em que a Califórnia enfrenta dificuldades financeiras e ele considera uma candidatura presidencial em 2028, ele tenta barrar a proposta antes que chegue às urnas.

Analistas dizem que um êxodo de bilionários pode significar a perda de centenas de milhões em impostos.

“É uma das razões pelas quais o caminho de Newsom para a indicação democrata não será fácil”, disse Jack Pitney, cientista político do Claremont McKenna College. “Ele já enfrenta um déficit (orçamentário) cujo tamanho é incerto... e nos próximos anos, um imposto sobre bilionários que pode ter um efeito contrário.”

Democratas divididos sobre o tema

A proposta criou uma grande cisão entre Newsom e membros proeminentes da ala progressista de seu partido, incluindo o senador de Vermont Bernie Sanders, que a endossou e disse que deveria servir de modelo para outros estados.

“Nossa nação não prosperará enquanto tão poucos têm tanto e tantos têm tão pouco”, disse Sanders na plataforma social X.

Outro apoiador, e possível rival de Newsom em 2028, é o deputado democrata Ro Khanna, que zombou dos bilionários por ameaçarem fugir devido a um imposto destinado a oferecer assistência médica para pessoas de baixa renda.

O principal proponente da medida, o Service Employees International Union, considera exagerada a ameaça de êxodo.

O imposto é uma “resposta viável a uma crise criada pelo Congresso”, disse Suzanne Jimenez, chefe de gabinete do SEIU-United Healthcare Workers West, em comunicado. Ela acrescentou que a medida “manterá as emergências abertas, os hospitais com equipes e os sistemas de saúde funcionando”.

Enquanto isso, a California Business Roundtable lidera o esforço para derrotar a medida, dizendo que ela “prejudicaria nossa economia, devastaria o orçamento do estado, afastaria investimentos e, em última análise, tornaria a vida cotidiana mais cara para as famílias trabalhadoras.”

Um ambiente de negócios conhecido por forte regulação e altos custos

Sair da Califórnia devido ao alto custo de vida e à reputação de regulamentações rigorosas começou a ganhar força muito antes de o imposto sobre riqueza ser proposto no ano passado.

Elon Musk, o homem mais rico do mundo com uma fortuna de 724 bilhões de dólares, comprou uma casa no Texas e transferiu sua montadora elétrica Tesla para Austin há alguns anos.

A ameaça financeira representada pelo imposto proposto aparentemente está levando ainda mais pioneiros renomados do Vale do Silício a reduzirem sua exposição à Califórnia e suas políticas liberais, incluindo os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, que se mudaram para o estado em meados da década de 1990 para cursar pós-graduação na Universidade de Stanford.

Page e Brin se afastaram de seus cargos executivos há anos, mas continuam sendo os maiores acionistas da controladora do Google, a Alphabet, com participações que representam a maior parte de suas fortunas combinadas de 530 bilhões de dólares, segundo a Forbes.

Mas ambos começaram a transferir mais de seus ativos para a Flórida, segundo vários relatos. O Google, que está sediado em Mountain View há um quarto de século, não respondeu ao pedido da AP sobre as recentes mudanças.

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Liedtke reportou de San Ramon, Califórnia. A jornalista da Associated Press Sophie Austin em Sacramento, Califórnia, contribuiu.