Більше ніж через чотири роки після зміни назви компанії з Facebook на Meta, техногігант суттєво згортає свої проекти у сфері віртуальної реальності.
Meta цього тижня почала скорочення робочих місць у підрозділі Reality Labs, що відповідає за роботу з віртуальною реальністю. Скорочення торкнуться понад 1 000 працівників, що становить близько 10% співробітників, які займаються виробництвом гарнітур Quest VR та розвитком віртуальної соціальної платформи Horizon Worlds, згідно з джерелами, обізнаними з ситуацією. Про це першими повідомили в The New York Times.
Декілька ігрових студій, які працювали над VR-проектами, повністю закриваються. Серед них — Armature Studio, Twisted Pixel та Sanzaru, а також технічна команда Oculus Studios Central Technology. Інші студії, як-от Ouro Interactive, яку Meta створила у 2023 році для створення контенту для Horizon Worlds, також скорочують персонал.
Supernatural, фітнес-додаток для VR, який Meta придбала за $400 мільйонів у 2023 році, переведено в режим обслуговування. Це означає, що лише невелика команда підтримуватиме його роботу, без випуску нових функцій чи контенту.
Ендрю Босуорт, який є технічним директором Meta, планує зустрітися з усіма співробітниками Reality Labs у середу.
Скорочення робочих місць відбуваються на тлі того, що Meta вкладає більше коштів у штучний інтелект, який став новим пріоритетом CEO Марка Цукерберга. Як повідомлялося раніше, у червні компанія витратила $14,3 мільярда, щоб залучити Александра Ванга, засновника Scale AI, для керівництва стратегією AI. Інші інженери та дослідники з цього стартапу також приєдналися до компанії.
У жовтні Вішал Шах, який чотири роки очолював метавсесвітні проекти, став віце-президентом з AI-продуктів. У тому ж місяці Meta підвищила свої плани витрат на 2025 рік до $70–72 мільярдів, причому ще більші збільшення очікують у 2026 році.
Розумні окуляри досягають успіху там, де VR зазнав невдачі
Представник Meta заявив, що ці зміни випливають із планів, оголошених у грудні, щодо перенаправлення коштів у Reality Labs з VR-проектів на окуляри зі штучним інтелектом та носимі технології. «Це частина цих зусиль, і ми плануємо реінвестувати заощаджені кошти для підтримки зростання сегменту wearables цього року», — заявив речник.
Meta досягла кращих результатів із носимими пристроями, які працюють на основі AI, ніж із VR-продуктами. Компанія співпрацювала з EssilorLuxottica для створення розумних окулярів Ray-Ban Meta. У вересні вони представили окуляри Meta Ray-Ban Display за $799, які відображають короткі повідомлення та попередній перегляд фото на вбудованому екрані. Минулого тижня Meta повідомила, що відкладає світовий запуск через «обмежені» запаси у зв’язку з «безпрецедентним» попитом у США.
Стефано Грассі, який відповідає за фінанси в Luxottica, у жовтні заявив, що вони очікують досягти своєї мети — виготовити 10 мільйонів одиниць — раніше запланованого терміну (кінець 2026 року).
Meta не зовсім відмовилася від VR
Компанія зараз намагається залучити розробників, які створюють ігри для Roblox — ігрової платформи з понад 150 мільйонами щоденних користувачів, яку полюбляють діти, — щоб вони створювали контент для Horizon Worlds. Horizon ніколи не набирав більше кількох сотень тисяч місячних користувачів, хоча Цукерберг робив на нього ставку після перейменування компанії.
Минулого року Босуорт доручив команді зробити Horizon Worlds успішним як мобільний додаток після початку тестування у 2023 році. Meta перевела працівників з інших напрямків Reality Labs до команди Horizon Worlds у 2025 році.
Бен Хаттон, який аналізує підключені пристрої для CCS Insight, пояснив CNBC, що слабкі продажі VR-гарнітур і сильне зростання мобільного сегменту змусили Meta змінити напрямок. «Цілком логічно, що Meta змусить рухати це в бік мобільних пристроїв, оскільки мобільні ігри стали дуже популярними за останні п’ять років», — зазначив Хаттон.
Meta купила Oculus VR за $2 мільярди дванадцять років тому, щоб увійти на цей ринок. З кінця 2020 року Reality Labs втратили понад $70 мільярдів загалом. У жовтневому фінансовому звіті Meta розкрила, що Reality Labs втратили $4,4 мільярда, заробивши лише $470 мільйонів на продажах.
Horizon Worlds від початку мав труднощі. У серпні 2022 року Цукерберг опублікував фото свого аватара біля Ейфелевої вежі та іспанської церкви. Користувачі у мережі висміяли погану графіку. Через кілька днів він поділився аватаром із кращою графікою та пообіцяв подальші покращення.
Приєднуйтесь до преміум-спільноти трейдерів криптовалют безкоштовно на 30 днів – зазвичай $100/місяць.
