Shell storniert 500-Millionen-Pfund-Nordsee-Deal mit mutmaßlichem Betrüger

Shell storniert Verkauf von Nordsee-Gasfeldern im Wert von £500 Millionen nach Kontroverse

Shell hat beschlossen, sich aus einem geplanten Verkauf im Wert von £500 Millionen zurückzuziehen, der fast ein Dutzend Nordsee-Gasfelder an Viaro Energy umfassen sollte – ein Unternehmen, das von Francesco Mazzagatti geleitet wird, gegen den Betrugsvorwürfe erhoben wurden.

Der Energiekonzern gab am Mittwoch bekannt, dass man die Transaktion nicht weiterverfolgen werde, da bestimmte Bedingungen, die für den Abschluss des Geschäfts erforderlich waren, nicht erfüllt wurden.

Diese Entscheidung folgt auf einen Bericht, der zahlreiche Anschuldigungen gegen Herrn Mazzagatti aufführt, darunter Urkundenfälschung und die Veruntreuung erheblicher Geldbeträge. Herr Mazzagatti hat alle Vorwürfe zurückgewiesen.

Bereits im Juli 2024 hatten Shell und ExxonMobil Pläne bekannt gegeben, 5 % der britischen Nordsee-Gasproduktion an Viaro zu verkaufen. Die zunehmende Überprüfung der Geschäftspraktiken von Herrn Mazzagatti führte jedoch zu wiederholten Verzögerungen bei der Genehmigung der Vereinbarung.

Die North Sea Transition Authority (NSTA), die für den Sektor zuständig ist, erklärte, sie habe ihre Entscheidung über den Verkauf verschoben, da sie die angeforderten Informationen von Viaro nicht erhalten habe.

„Obwohl die NSTA sich in der Regel mit Kommentaren zu regulatorischen Angelegenheiten zurückhält, warteten wir in diesem Fall auf zusätzliche Angaben des Käufers, um eine Entscheidung zu treffen“, erläuterte ein Sprecher.

Dieser Schritt stellt eine bedeutende Kehrtwende für Shell dar, das zuvor auf seine etablierten Due-Diligence-Prozesse vertraut und beabsichtigt hatte, den Verkauf trotz der Kontroverse fortzusetzen.

Viaro hatte zuvor betont, dass der Erwerb dieser Vermögenswerte von Shell dem Unternehmen eine Schlüsselrolle bei der Energieversorgung und -sicherheit des Vereinigten Königreichs verschaffen würde.

Ein Vertreter von Herrn Mazzagatti bestätigte jedoch, dass die Transaktion im gegenseitigen Einvernehmen zwischen Viaro und Shell abgesagt wurde.

„Beide Parteien haben über mehrere Monate hinweg erhebliche Anstrengungen unternommen, um dieses Geschäft abzuschließen. Obwohl die Transaktion vollständig finanziert war, konnten die erforderlichen Bedingungen aufgrund sich verändernder wirtschaftlicher und marktbezogener Umstände nicht erfüllt werden, was zu einer gemeinsamen Entscheidung führte, nicht fortzufahren“, sagte der Sprecher.

Herr Mazzagatti hat jegliche Vorwürfe eines Fehlverhaltens beständig zurückgewiesen und sich selbst als Ziel einer „böswilligen Kampagne aus Verleumdung, Einschüchterung und Erpressung“ bezeichnet.

Die Anschuldigungen sind Teil eines anhaltenden Rechtsstreits zwischen Herrn Mazzagatti und seinem ehemaligen Arbeitgeber, Alliance Petrochemical Investment (API).

API beschuldigt Herrn Mazzagatti konkret, Unternehmensgelder zur Ausweitung seiner Nordsee-Aktivitäten abgezweigt zu haben, einschließlich der Nutzung von API-Ressourcen zur Finanzierung von Viaros Kauf von RockRose, einem ehemals in London börsennotierten Ölunternehmen.

Herr Mazzagatti hat die Behauptungen von API zurückgewiesen und betont, dass er an keinen unrechtmäßigen Zahlungen beteiligt gewesen sei.

Rechtliche Verteidigung und weitere Stellungnahmen

In seiner dem High Court vorgelegten Verteidigung argumentierte Herr Mazzagatti, dass er weder Zahlungen verwaltet noch autorisiert und keine Kontrolle über die Geschäfte von API gehabt habe.