Podés apostar prácticamente a todo en la América de Trump. Aquellos con información privilegiada están obteniendo ganancias.

Apuestas de alto riesgo y drama político: el auge de los mercados de predicción

En la madrugada del 3 de enero, helicópteros militares estadounidenses con operativos de Delta Force volaron a baja altura sobre las olas, rumbo a Caracas en una osada misión para capturar a Nicolás Maduro. Mientras se desarrollaba esta operación encubierta, un usuario anónimo de la plataforma de apuestas cripto Polymarket realizaba silenciosamente apuestas sustanciales, convencido de que el mandato del líder venezolano estaba a punto de finalizar.

Cerca de las 3 de la mañana, el apostador realizó una última jugada de $30,000. Poco después, Donald Trump anunció la captura de Maduro, lo que resultó en una ganancia asombrosa de $436,000 para el apostador. La cuenta, creada solo unos días antes, retiró rápidamente sus ganancias y desde entonces permanece inactiva.

Este golpe de suerte dramático es solo el último de una serie de pagos llamativos en los mercados de predicción, alimentando especulaciones entre los traders online sobre la posibilidad de uso de información privilegiada. Algunos sospechan que información confidencial está siendo utilizada para obtener ventajas injustas.

“El uso de información privilegiada está desenfrenado en los mercados de predicción”, afirma un trader destacado de Kalshi, otra plataforma líder. Entre las actividades sospechosas recientes se encuentra un usuario de Polymarket conocido como AlphaRacoon, quien acumuló casi $1 millón apostando con precisión sobre tendencias de búsqueda de Google y la fecha de lanzamiento de Gemini AI de Google, lo que provocó rumores sobre acceso interno.

Crecientes pedidos de regulación

Actualmente, legisladores estadounidenses están impulsando controles más estrictos sobre los mercados de predicción, especialmente para evitar que funcionarios del gobierno apuesten sobre resultados de políticas públicas. Estas plataformas, que permiten a los usuarios apostar sobre todo tipo de temas, desde deportes hasta geopolítica, han ganado popularidad desde la victoria electoral de Donald Trump en 2024, un evento que los traders de Polymarket anticiparon antes que los encuestadores tradicionales.

La actividad de trading en Polymarket y Kalshi superó los $30 mil millones en 2025, según The Block, un medio de noticias cripto. Polymarket alcanzó recientemente una valuación de $9 mil millones, mientras que Kalshi llegó a los $11 mil millones a fines del año pasado. Es posible que el Reino Unido vea pronto plataformas similares, ya que Matchbook se está preparando para lanzar su propio servicio de mercado de predicción.

A diferencia de las apuestas convencionales, estos sitios funcionan más como bolsas financieras, permitiendo a los usuarios comprar y vender contratos que pagan si ocurren ciertos eventos específicos.

Los mercados de predicción entran en la corriente principal

Actualmente, Polymarket ofrece probabilidades sobre una amplia gama de eventos, como un 50% de chances de que Sir Keir Starmer deje su puesto como Primer Ministro del Reino Unido antes de fin de año. Lo que alguna vez fue un tema de nicho, ahora es referenciado regularmente por los principales medios y analistas financieros. Cadenas estadounidenses como CNN y CNBC se han asociado con Kalshi para compartir datos de mercado, mientras que Polymarket firmó un acuerdo similar con Dow Jones. Incluso los Golden Globes mostraron probabilidades en vivo de Polymarket durante la transmisión.

El profesor Leighton Vaughan Williams, de la Nottingham Trent University, observa que estas plataformas están evolucionando como herramientas sofisticadas para la agregación de información, superando a menudo a los métodos de pronóstico tradicionales. Sin embargo, su creciente influencia también ha atraído mayor escrutinio.

Preocupaciones sobre la transparencia y la equidad

Recientemente, treinta miembros del Congreso propusieron una legislación para prohibir que funcionarios del gobierno apuesten en aplicaciones de predicción mientras tienen información confidencial. El representante Ritchie Torres, de Nueva York, advirtió: “Ignorar esta corrupción evidente nos pone a todos en riesgo”.

Kalshi, la aplicación de predicción más grande, apoya tales reformas y ya prohíbe el uso de información privilegiada. El CEO, Tarek Mansour, enfatizó: “Operar con información material no pública es un delito financiero”. En cambio, algunos en la industria, como Shane Coplan, fundador de Polymarket, argumentan que los incentivos financieros fomentan la revelación de información valiosa, lo que puede cambiar rápidamente las probabilidades del mercado.

Chris Grove, de Eilers & Krejcik Gaming, señala que la regulación estadounidense ya prohíbe de forma general el uso de información privilegiada y espera que el cumplimiento se intensifique a medida que la industria madura. Mientras tanto, reguladores estatales han acusado a los mercados de predicción de operar como plataformas de apuestas deportivas no autorizadas, lo que ha generado disputas legales como la demanda de Kalshi contra los reguladores de Nueva York.

Polymarket también ha enfrentado críticas de sus usuarios después de negarse a pagar un contrato importante relacionado con la redada estadounidense en Venezuela, argumentando que la operación no constituyó una “invasión”. Esto desató un acalorado debate entre los apostadores.

El panorama político y el futuro de los mercados de predicción

Con una administración pro-cripto en la Casa Blanca, los mercados de predicción han encontrado partidarios influyentes. Donald Trump Jr. es asesor tanto de Kalshi como de Polymarket, y Trump Media planea lanzar su propia plataforma de mercados de predicción, Truth Predict.

Algunos traders advierten que el uso generalizado de información privilegiada podría convertir estas plataformas en casinos donde solo los mejor informados ganan, desalentando la participación casual. Proveedores de datos especializados ahora ofrecen alertas sobre operaciones sospechosas, como cuentas nuevas que realizan apuestas grandes en temas poco conocidos, lo que puede alterar rápidamente las probabilidades del mercado.

A pesar de estas preocupaciones, algunos inversores sostienen que permitir el uso de información privilegiada puede hacer que los mercados reflejen mejor la información del mundo real, sirviendo como una fuente alternativa de noticias que a menudo supera a los medios tradicionales.

En última instancia, los legisladores estadounidenses decidirán el destino de este sector en rápida evolución. Sin embargo, con nuevos emprendimientos ya en marcha, parece que los mercados de predicción seguirán siendo una parte fija del panorama financiero.