L'Iran accepte les paiements en crypto-monnaies pour les armes — mais cela pourrait ne pas l'aider à échapper aux sanctions

L’Iran a commencé à accepter la crypto comme moyen de paiement dans ses ventes d’armes avancées, dans le cadre de ses efforts continus pour contourner les sanctions internationales.

Mindex, le Centre d’Exportation du Ministère de la Défense iranien, a mis à jour la FAQ sur son site web pour indiquer que les méthodes de paiement acceptées incluent « la cryptomonnaie convenue dans le contrat ».

Les produits proposés à la vente via Mindex comprennent des roquettes, des avions, des chars et des bateaux, ainsi que des armes à feu, des munitions, des services de données et du matériel de communication.

L’Iran a été accusé d’avoir fourni des armes à la Russie ces dernières années, ainsi qu’à des groupes désignés comme organisations terroristes par les États-Unis (par exemple Hezbollah et les Houthis).

Il est soumis à des sanctions américaines à divers degrés depuis 1979, tandis que le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne ont renouvelé en août 2025 les sanctions liées à la prolifération nucléaire.

L’adoption apparente de la crypto par l’Iran a été initialement rapportée par le Financial Times

, qui décrit cette démarche comme le premier exemple d’un État-nation acceptant la cryptomonnaie comme paiement de biens et services militaires.

Cependant, certains commentateurs en sécurité restent sceptiques sur le fait que l’Iran reçoive des sommes importantes en crypto via le site web Mindex, que Ari Redbord de TRM Labs suggère avoir été mal caractérisé comme une plateforme transactionnelle.

S’adressant à

, Redbord a déclaré qu’il ne serait pas d’accord avec toute affirmation selon laquelle « un État-nation sous sanctions lourdes commercialise ouvertement des missiles balistiques, des drones, des navires de guerre et d’autres systèmes stratégiques via un site public – en somme, une vitrine façon Amazon pour les armes iraniennes ».

Toute affirmation de ce type suscite la méfiance de Redbord, principalement parce que les ventes d’armes souveraines ne se font « tout simplement pas via des sites web » en règle générale.

Redbord a examiné le site Mindex, et bien qu’il confirme qu’il semble s’agir d’un site de marketing légitime lié à l’État, il souligne l’absence de prix, de quantités, de délais de livraison et de détails logistiques.

« Il n’y a pas de panier d’achat, de processus de paiement, de confirmation de commande, ni d’infrastructure de paiement intégrée, » dit-il. « Il n’y a pas de portefeuilles cryptos, de clés publiques, de smart contracts ou de rails blockchain. »

Redbord note qu’il n’y a pas d’option ‘acheter’ si vous cliquez sur un article, la seule action disponible étant ‘Ajouter à la LOI’.

« Cliquer là-dessus m’a redirigé vers un formulaire de lettre d’intention nécessitant une auto-identification poussée : nom, nationalité, affiliation à une entreprise, coordonnées, source de recommandation et références à des autorisations et à la sécurité, » explique-t-il, ajoutant qu’à aucun moment il ne lui a été présenté de devis ni de demande d’information de paiement.

Plutôt que d’acheter activement du matériel militaire, il suggère que les visiteurs du site se soumettent à une évaluation, vraisemblablement par l’armée ou le gouvernement iranien.

« La cryptomonnaie apparaît bien sur le site, mais uniquement comme l’un des nombreux moyens de règlement possibles, aux côtés de trocs et d’autres termes négociés, » ajoute-t-il. « Le langage est constamment conditionnel, formulé comme ‘tel que convenu dans le contrat’. »

En fin de compte, Redbord estime que Mindex fonctionne comme « un mécanisme de signalement et de collecte d’informations » plutôt que comme un site de vente au détail en ligne « activé par la crypto », d’autant plus que les transferts d’armes stratégiques sont généralement des actes politiques de longue haleine impliquant licences, garanties d’utilisateur final, contrôles de conformité, logistique, formation et soutien à long terme.

L’Iran et la crypto

Bien qu’il soit discutable que le site Mindex entraîne maintenant une augmentation soudaine des transactions en crypto, il ne fait aucun doute que l’Iran a été un adoptant relativement précoce de la crypto, et qu’il continuera à l’utiliser chaque fois que possible.

« Compte tenu des sanctions en Iran, la cryptomonnaie est devenue une alternative pour faciliter le commerce transfrontalier, ainsi que les transferts de fonds, » a déclaré Andrew Fierman, directeur du renseignement en sécurité nationale chez Chainalysis.

Fierman a déclaré à

que le Corps des Gardiens de la Révolution islamique d’Iran et leurs réseaux de proxys ont récemment élargi leur utilisation des cryptomonnaies pour faciliter le blanchiment d’argent, les ventes de pétrole illicites et l’acquisition d’armes et de marchandises, avec des volumes totaux (identifiés) dépassant actuellement les 2 milliards de dollars.

Il a expliqué : « Entre le Hezbollah, le Hamas et les Houthis, ces organisations utilisent la cryptomonnaie à des échelles jamais vues auparavant sur la blockchain. »

Pourtant, malgré l’usage croissant de la crypto par l’Iran, Fierman a également indiqué que le blanchiment d’argent et l’évasion des sanctions via la blockchain pourraient offrir des opportunités aux forces de l’ordre.

À titre d’exemple, il a souligné la désignation l’an dernier par l’OFAC de deux individus iraniens et d’un réseau de sociétés écrans basées à Hong Kong et aux Émirats arabes unis.

Les parties désignées avaient coordonné des transactions crypto destinées à blanchir les recettes d’environ 100 millions de dollars de ventes pétrolières, les fonds étant finalement acheminés vers les Gardiens de la Révolution islamique – Force Qods (IRGC-QF) et le Ministère iranien de la Défense et de la Logistique des Forces armées (MODAFL).

« La complexité de ce réseau, s’étendant sur de multiples juridictions et utilisant à la fois des sociétés écrans traditionnelles et la cryptomonnaie, met en lumière les défis à détecter et à perturber les schémas modernes d’évasion des sanctions, » a-t-il déclaré. « Cependant, cela montre aussi comment la transparence de la blockchain offre des opportunités sans précédent pour identifier et perturber des réseaux complexes facilitant l’évasion de sanctions à hauteur de centaines de millions de dollars. »