Niko Bonatsos, investitore di Discord e Mercor, lascia General Catalyst e intende lanciare una nuova società di venture capital

Niko Bonatsos lascia General Catalyst per lanciare una nuova società di venture capital

Niko Bonatsos sul palco al TechCrunch Disrupt a San Francisco, 20 ottobre 2022. Foto di Haje Kamps / TechCrunch

Dopo anni trascorsi a guidare la strategia di investimento seed di General Catalyst, Niko Bonatsos ha lasciato la società. Riconosciuto per il suo sostegno iniziale a società come Discord, che sta valutando una IPO, e alla startup in rapida crescita Mercor, Bonatsos ha condiviso con TechCrunch l’intenzione di fondare una nuova società di venture capital focalizzata sulle prime fasi, insieme a un gruppo di stretti collaboratori.

Bonatsos si unisce a una lista di investitori di rilievo che hanno recentemente lasciato General Catalyst, una società che si sta evolvendo oltre le sue radici tradizionali di venture capital. Negli ultimi anni, General Catalyst ha lanciato una divisione di gestione patrimoniale, adottato una strategia di acquisizione AI ispirata al private equity e introdotto il Customer Value Fund (CVF), che offre alle startup in fase avanzata finanziamenti non diluitivi sostenuti da entrate ricorrenti.

Altri recenti abbandoni dalla società includono Deep Nishar e Kyle Doherty, che hanno co-guidato l’iniziativa ‘Endurance’ per le fasi avanzate, oltre ad Adam Valkin, che in precedenza gestiva il fondo early-stage insieme a Bonatsos e Trevor Oelschig, secondo un rapporto di TechCrunch dello scorso anno.

Mentre i suoi ex colleghi hanno scelto di non discutere le loro dimissioni, Bonatsos ha descritto la sua uscita come una decisione presa di comune accordo. Ha espresso un giudizio positivo sulla sua esperienza in General Catalyst, definendola una “esperienza fantastica” che gli ha offerto lezioni preziose.

Bonatsos non ha ancora scelto un nome per la sua nuova iniziativa né avviato il processo di raccolta fondi. Ha rifiutato di rivelare le dimensioni esatte del suo futuro team, ma ha menzionato di stare valutando fondatori e investitori di alto livello come potenziali partner.

Focus sugli investimenti e piani futuri

• Sostenere giovani fondatori: Bonatsos intende continuare a supportare imprenditori emergenti, una tendenza che afferma di aver riconosciuto prima che diventasse diffusa. Molti leader di spicco nell’attuale boom dell’AI, come il fondatore di Mercor Brendan Foody, sono giovani e includono anche studenti universitari che hanno abbandonato gli studi.
• Startup orientate al consumatore: È inoltre interessato a investire in fondatori che costruiscono imprese consumer, un segmento che ritiene trascurato in un mercato dominato da startup AI per l’impresa.

Nonostante la transizione di General Catalyst verso quello che ora definisce una “società di investimento e trasformazione”, la società rimane attiva negli investimenti seed-stage. Lo scorso anno, General Catalyst ha portato a bordo Yuri Sagalov, ex partner di YC e fondatore di Wayfinder Ventures, per supervisionare i suoi investimenti seed negli Stati Uniti.