Una ricompensa di 400.000 dollari dopo l'arresto di Maduro attira l'attenzione sui mercati delle previsioni

Comprendere i Mercati delle Previsioni

I mercati delle previsioni permettono agli individui di scommettere su un'ampia gamma di risultati, che vanno dalle partite sportive alle elezioni presidenziali—e più recentemente, anche su eventi come la possibile destituzione dell’ex Presidente del Venezuela, Nicolás Maduro.

Quest’ultimo esempio ha riportato l’attenzione sul mondo spesso opaco del trading speculativo attivo 24 ore su 24. Solo la scorsa settimana, un partecipante non identificato ha guadagnato oltre 400.000 dollari scommettendo che Maduro avrebbe perso presto il potere.

La maggior parte di queste scommesse è stata piazzata sulla piattaforma Polymarket solo poche ore prima che l’ex Presidente Donald Trump rivelasse un’operazione notturna a sorpresa che ha portato alla cattura di Maduro. Il tempismo e la limitata attività del trader sulla piattaforma hanno acceso dibattiti online riguardo a un possibile insider trading. Tuttavia, alcuni ritengono che il rischio di essere scoperti sia troppo elevato e che precedenti voci sul destino di Maduro possano aver influenzato queste scommesse.

Polymarket non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche riguardo l’incidente.

L’Ascesa e i Rischi dei Mercati delle Previsioni

Negli ultimi anni, i mercati delle previsioni sono cresciuti in popolarità, permettendo alle persone di puntare denaro su una lista sempre più ampia di possibilità future. Sebbene alcuni trader abbiano ottenuto guadagni significativi, le perdite sono comuni e il quadro normativo negli Stati Uniti tratta queste operazioni in modo diverso rispetto al gioco d’azzardo tradizionale, sollevando preoccupazioni in merito a supervisione e trasparenza.

Punti Chiave da Conoscere

• Come Funzionano i Mercati delle Previsioni

I mercati delle previsioni coprono una vasta gamma di argomenti—da conflitti internazionali e notizie di intrattenimento a teorie del complotto. Si è registrato un aumento significativo delle scommesse su elezioni ed eventi sportivi. Alcuni partecipanti hanno persino puntato somme ingenti su temi speculativi, come un presunto ma inesistente “finale segreto” per “Stranger Things” di Netflix, possibili rivelazioni governative sulla vita extraterrestre, o la frequenza dell’attività sui social media di Elon Musk in un determinato mese.

Nel settore, queste scommesse sono conosciute come “contratti su eventi”, tipicamente strutturati come opzioni “sì” o “no”. Il prezzo di ciascun contratto, che varia da $0 a $1, riflette la valutazione collettiva del mercato sulla probabilità che un evento si verifichi, corrispondente a una probabilità dallo 0% al 100%.

Man mano che la probabilità percepita di un evento aumenta, cresce anche il prezzo del contratto. I trader possono scegliere di vendere i propri contratti in anticipo per assicurarsi i profitti o minimizzare le perdite mentre le probabilità di mercato cambiano.

I sostenitori affermano che le puntate finanziarie portano a previsioni più accurate. Secondo Koleman Strumpf, professore di economia presso la Wake Forest University, monitorare queste piattaforme può offrire spunti preziosi, poiché i mercati delle previsioni hanno talvolta anticipato con successo i risultati elettorali, inclusi quelli delle elezioni presidenziali del 2024.

Tuttavia, Strumpf avverte che i mercati delle previsioni non sono infallibili e possono produrre previsioni errate.

Trasparenza e Anonimato

L’identità di chi opera su queste piattaforme è spesso nascosta. Sebbene gli operatori raccolgano dati personali per scopi di verifica e pagamento, la maggior parte degli utenti partecipa sotto pseudonimo, rendendo difficile determinare chi tragga profitto da specifici contratti su eventi. Alcuni trader potrebbero seguire da vicino gli sviluppi, mentre altri potrebbero semplicemente fare congetture casuali.

Preoccupazioni e Critiche

I critici sottolineano che la facilità e la disponibilità costante di questi mercati possono portare a frequenti perdite finanziarie, in particolare per le persone vulnerabili ai problemi di gioco d’azzardo. L’ambiente aumenta anche il rischio di insider trading.

Le Principali Piattaforme nel Settore dei Mercati delle Previsioni

Polymarket è riconosciuta come il più grande mercato delle previsioni al mondo, permettendo agli utenti di finanziare contratti con criptovalute, carte di debito o credito e bonifici bancari. Il suo principale rivale, Kalshi, opera in modo simile e ha recentemente ottenuto l’approvazione del tribunale per offrire contratti su eventi riguardanti gare politiche e sport in tutti gli Stati Uniti. Kalshi ha iniziato a facilitare scommesse su eventi sportivi circa un anno fa.

Le normative differiscono a livello internazionale, ma negli Stati Uniti i mercati delle previsioni si sono espansi rapidamente parallelamente all’evoluzione delle politiche federali. L’amministrazione Biden ha adottato una posizione rigida e, dopo un accordo del 2022 con la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Polymarket è stata vietata dal funzionare a livello nazionale.

La situazione è cambiata alla fine dello scorso anno sotto l’amministrazione Trump, quando Polymarket ha annunciato il suo ritorno negli Stati Uniti dopo aver ottenuto l’approvazione normativa. Gli utenti americani possono ora iscriversi a una lista d’attesa per la piattaforma.

Il mercato sta diventando sempre più competitivo. Grandi società di scommesse sportive come DraftKings e FanDuel hanno recentemente lanciato le proprie piattaforme di previsioni. Anche Robinhood sta ampliando la propria offerta e Truth Social, la piattaforma social di Trump, prevede di introdurre un mercato delle previsioni in-app attraverso una partnership con Crypto.com. Da notare che Donald Trump Jr. è consulente sia per Polymarket che per Kalshi.

“I contratti su eventi sono destinati a restare”, afferma Melinda Roth, docente associata in visita presso la School of Law della Washington and Lee University.

Lacune Regolatorie e Sfide Legali

Poiché i mercati delle previsioni sono classificati come venditori di contratti su eventi, ricadono sotto la giurisdizione della CFTC, il che consente loro di aggirare le restrizioni statali sul gioco d’azzardo e i divieti sulle scommesse sportive.

“È una scappatoia significativa”, osserva Karl Lockhart, docente di diritto presso la DePaul University. “Le piattaforme devono solo rispettare un insieme di normative federali, invece di adeguarsi alle regole di ogni stato.”

Le scommesse sportive stanno diventando sempre più rilevanti. Mentre stati come California e Texas vietano ancora il gioco d’azzardo sportivo, ora è possibile scommettere su partite, trasferimenti di giocatori e altro ancora tramite i contratti su eventi.

Le battaglie legali stanno aumentando man mano che più stati e autorità tribali cercano di fermare queste pratiche. Molti esperti legali prevedono che la questione arriverà infine alla Corte Suprema degli Stati Uniti, soprattutto poiché ulteriori regolamentazioni federali sembrano improbabili sotto l’attuale amministrazione.

La legge federale vieta i contratti su eventi relativi a gioco d’azzardo, guerra, terrorismo e assassinii, secondo Roth. Questo colloca alcune attività dei mercati delle previsioni in una zona grigia legale negli Stati Uniti. Tuttavia, gli utenti possono ancora accedere a contratti limitati viaggiando all’estero o utilizzando VPN alternative.

Resta incerto se la CFTC affronterà queste sfide. L’agenzia ha già iniziato a ridurre gli sforzi di applicazione delle norme e non ha risposto alle richieste di commento.

Nonostante la supervisione di trilioni di dollari nel più ampio mercato dei derivati statunitense, la CFTC è molto più piccola rispetto alla Securities and Exchange Commission. Con la crescita dei mercati delle previsioni, la CFTC si trova ad affrontare ulteriori pressioni dovute alla riduzione del personale e al turnover della leadership durante il secondo mandato di Trump, con solo una delle cinque posizioni di commissario attualmente occupata.

Nel frattempo, alcuni legislatori stanno spingendo per misure più severe per prevenire l’insider trading nei mercati delle previsioni, soprattutto dopo i sospetti sorti riguardo alle operazioni legate a Maduro della scorsa settimana su Polymarket. Venerdì, il rappresentante democratico Ritchie Torres ha presentato una proposta di legge volta a limitare la partecipazione dei dipendenti governativi a contratti su eventi politicamente sensibili.