Commonwealth Fusion Systems、原子炉用マグネットを設置しNvidiaと提携

Commonwealth Fusion Systems、Sparc核融合炉に初のマグネットを設置

CES 2026で、Commonwealth Fusion Systems（CFS）は、同社が来年稼働を目指しているSparc核融合炉のプロトタイプにおいて、最初のマグネットの設置に成功したことを発表しました。

このマグネットは、最終的にトロイド型（ドーナツ型）構造を形成する予定の18個のうちの最初の一つです。これらのマグネットが一体となり、超高温に加熱されたプラズマを閉じ込め圧縮するための強力な磁場を生成します。最終的な目標は、加熱や閉じ込めに必要なエネルギーを上回るエネルギーをプラズマから生み出すことです。

長年の期待と挫折を経て、核融合エネルギーの実現が現実に近づいています。CFSや他の主要企業は、核融合による電力を2030年代初頭にも送電網に接続することを目指し、競争を繰り広げています。もし成功すれば、核融合は従来の発電所と同様のインフラを活用し、ほぼ無限でクリーンなエネルギー供給を実現できる可能性があります。

CFSの共同創業者兼CEOであるBob Mumgaard氏によると、Sparcのマグネットに必要な主要部品はすでに完成しており、今年の夏の終わりまでに全18個のマグネットが設置される予定です。「今年前半にこの画期的な技術を急速に組み立てていきます」と彼は語りました。

各マグネットは24トンの重さがあり、20テスラの磁場を生成できます。

画像クレジット：Commonwealth Fusion Systems

設置後、D字型のマグネットは、直径24フィート・重量75トンのステンレス製の基盤「クライオスタット」に垂直に取り付けられます。このクライオスタットは昨年3月に設置されました。各マグネットは約24トンで、標準的なMRI装置の約13倍にあたる20テスラの磁場を生み出すことが可能です。「これらのマグネットは空母を持ち上げるほどの力があります」とMumgaard氏は述べました。

これほど強力な磁場を実現するため、マグネットは-253℃（-423°F）まで冷却され、3万アンペア以上の電流を安全に流せるようになります。一方、炉内のプラズマは1億℃を超える温度に達します。

NvidiaおよびSiemensとのデジタルツイン協業

炉の稼働前に最適化を図るため、CFSはNvidiaおよびSiemensと提携し、Sparcのデジタルツインを作成しています。Siemensは高度な設計・製造ソフトウェアを提供し、そのデータはNvidiaのOmniverseプラットフォームに統合されます。

CFSはNvidiaおよびSiemensと協力し、Sparc炉のデジタルツインの開発を進めています。

画像クレジット：Commonwealth Fusion Systems

CFSはすでに個別の炉部品の性能を予測する多くのシミュレーションを実施していますが、これまでは個別の取り組みでした。新たなデジタルツインにより、仮想モデルと実際の炉をリアルタイムかつ継続的に比較でき、統合的なテストや開発が可能となります。「個別のシミュレーションではなく、プロセス全体でデジタルツインと実物を比較できるようになります」とMumgaard氏は説明しました。

このアプローチにより、チームは現実の炉に変更を加える前に、仮想空間でパラメーターを試行・調整することができます。「デジタルツインをSparcと同時に運用することで、学習と進歩を加速させることができます」と彼は付け加えました。

投資と今後の計画

Sparcの開発には多額の資金が必要とされています。これまでにCFSは約30億ドルを調達しており、昨年8月にはNvidia、Googleなどが参加した8億6,300万ドルのシリーズB2ラウンドも含まれています。同社初の商用核融合発電所「Arc」は、数十億ドル規模の先駆的な施設となる予定です。

Mumgaard氏は、デジタルツイン技術や人工知能の進歩が、核融合エネルギーの送電網への導入スケジュールを加速させると考えています。「機械学習ツールの進化とモデルの高精度化により、さらに速く進めることができます。核融合エネルギーの緊急性を考えると、それは非常に重要です」と彼は述べました。

最新情報をお見逃しなく