Vote Leave関連のAI企業が7億4,000万ポンドで買収

Facultyがアクセンチュアに10億ドル規模で買収

ロンドンを拠点とする人工知能企業Facultyは、約10億ドル（7億4000万ポンド）でAccentureに買収されました。同社は以前、ドミニク・カミングスのVote Leaveキャンペーンにデータを提供する重要な役割を果たしていました。

Facultyは2014年にMarc Warner、Angie Ma、Andrew Brookesによって設立され、公共部門組織や民間企業向けにAIソリューションを提供することを専門としています。顧客にはNHSや英国のAI Safety Instituteが含まれており、ChatGPTなどの技術統合を支援しています。

FacultyのCEOであるMarc Warnerは、COVID-19危機時にボリス・ジョンソン政権への助言で重要な役割を果たしました。彼のリーダーシップの下、FacultyはNHS向けに病床需要を監視するための早期警戒システムを開発しました。

設立以来、Facultyは多数の政府契約を獲得しており、最近では教育省とAIツールの学校向け開発・テストを支援するための300万ポンドの契約を締結しています。また、同社は高度なチャットボットの安全性を評価する英国AI Safety Instituteにも技術を提供しています。

Facultyは約4000万ポンドの投資を集めており、Apax Partnersが2021年に主導した3000万ポンドの資金調達ラウンドも含まれます。他の著名な投資家にはSaul Kleinが率いるLocalGlobeや、The Guardianのベンチャーキャピタル部門Mercuriなどが挙げられます。

買収後、Facultyの400名の従業員は、テクノロジーサービスおよび戦略アドバイスを提供する時価総額1600億ドルのグローバルコンサルティング企業であるAccentureの一員となります。

世界中の企業が大手テック企業のAIツール導入を急ぐ中、その成果にはばらつきがあります。一部の組織はAI投資のリターンが見られず、導入されたAIチャットボットの利用を従業員がためらうケースもあります。

AccentureのCEOであるJulie Sweetは、Facultyの買収について「信頼できる先進的なAIを顧客の業務の中心に組み込むという我々のミッションを加速させる」とコメントしました。

Accentureの最高技術責任者に就任するMarc Warnerは、「Accentureとの提携により、AI変革のあらゆる段階で組織を導くためのリソースを得ることができます」と述べました。

取引の正確な条件は非公開のままですが、ApaxのMark Beithは、Facultyが彼らの投資以降「ユニコーン」ステータスを達成し、10億ドル超の評価になったと指摘しました。彼は、Facultyが深い技術的専門知識と現実世界で安全にAIを展開するというコミットメントを兼ね備え、英国のリーディングな応用AI企業としての地位を確立したことを称賛しました。

Facultyの成長と業界への影響

• Facultyの収益は過去4年間で4倍に増加しました。
• 同社は独自のAIソフトウェア製品の立ち上げにも成功しました。
• これらの実績は、英国AIセクターの強さと革新性を際立たせています。

買収発表当日、ダブリン上場のAccentureの株価は2%上昇しました。