なぜAmazonは人工知能搭載型ウェアラブルデバイスのBeeを買収したのか

AIがCESの主役に：AmazonがBeeウェアラブルデバイスを発表

今年のラスベガスで開催されたConsumer Electronics Show（CES）は、AI（人工知能）が満載で、スマートリングやディスプレイ、テレビ、さらにはAI搭載の製氷機に至るまであらゆるものに組み込まれていました。Amazonはこの機会を活かし、最新のイノベーションである「Bee」を発表しました。これは、ピンとしてクリップしたり、ブレスレットとして身につけたりできるウェアラブルAIデバイスです。

AmazonのAlexaはすでにスマートデバイス分野で強い存在感を示しており、その進化版であるAlexa+は現在Amazonのハードウェアの97%で稼働しています。しかし、「Bee」の登場は、AmazonのAIエコシステムを家庭環境の枠を超えて拡大する大きな一歩となります。

Bee：外出先でも使えるAIアシスタント

Beeは主に会話の記録—インタビュー、ミーティング、講義など—を目的としていますが、個人のAIコンパニオンとしても機能します。Beeは膨大な一般知識を元に、ユーザーの録音データから学習し、GmailやGoogleカレンダー、連絡先、Apple Healthなどユーザーが許可したサービスと連携することで、日常の習慣や好みをより深く理解します。

Amazonは過去にも、イヤホンやスマートグラスなどのウェアラブルデバイスにAlexaを統合しようと試みてきました。しかし、これらの試みはAppleのAirPodsやMetaのRay-Ban AIグラスと競合するのに苦戦していました。こうした背景を踏まえ、AmazonはBeeを加えることで、ユーザーがどこにいても利用できる製品ラインナップの拡大を目指しています。

「私たちは補完的な存在だと考えています」とBeeの共同創業者Maria de Lourdes Zollo氏はCESのインタビューで、BeeとAlexaの関係について説明しました。「Beeは家庭の外の生活を理解し、Alexaは家庭内に特化しています。最終的には、この2つの世界が融合するでしょう。」

現時点では、BeeのAIはAlexaとは別のものです。Amazon AlexaのVPであるDaniel Rausch氏は、Beeを「非常に魅力的でパーソナルな体験」と称賛し、将来的にはAlexaとBeeの機能を組み合わせてさらに大きな顧客価値を提供する可能性を示唆しました。

「一日を通してこれらのAIツールにシームレスにアクセスできれば、私たちがユーザーに提供できることの可能性は何倍にも広がります」とRausch氏は説明しています。

パーソナライズされたインサイトと日常利用

Beeはユーザーごとに行動や洞察、予定を分析し、必要に応じてリマインダーやフォローアップを提案できるように適応します。初期ユーザーには、講義を録音する学生、記憶補助を求める高齢者、会議中に手書きでメモを取りたくないビジネスパーソンなどが含まれています。

「多くのユーザーは、自分の話した内容の要約を集約できる場所を求めています」とde Lourdes Zollo氏は述べています。「Beeはユーザーについて包括的なナレッジグラフを構築するので、それを通じて自身の体験を振り返ったり、時間をかけてパーソナルな成長を追跡したりできます。」

Beeの仕組み

Alexaと同様に、Beeは複数のAIモデルを組み合わせて利用しており、Amazon独自のAI技術を追加することも検討されています。会話を文字起こしした後、Beeは元の音声データを削除するため、正確性のために再生が必要なユーザーにはやや制限となるかもしれません。

今後の展望：Beeの将来の開発

de Lourdes Zollo氏は、2026年に向けてBeeに関するエキサイティングな計画があることをほのめかしましたが、詳細はまだ明かされていません。最近のアップデートでは、ボイスノートやテンプレート、毎日のインサイトなどの機能が追加されています。サンフランシスコを拠点とする小規模チームが、Amazonのハードウェア部門やAlexa部門と連携しながら新機能の開発を進めています。

「可能性は無限大であり、それが私たちがAmazonに加わることに大きな期待を寄せている理由です」と彼女は付け加えました。