米国連邦準備制度の存命中の歴代議長全員が月曜日、Jay Powellに対する司法省の刑事捜査を批判し、それを「些細で恥ずかしいこと」と呼び、米国が制度の弱い新興市場のように見えると警告した。
国内で最も影響力のある13人の経済学者が、トランプ政権が決して越えてはならない一線を越えたとして、公開書簡に署名した。
Powellは前日に反論した。彼は、この調査は金利決定がDonald Trumpの要求に合致しなかったことに対する報復として利用されていると述べた。
2024年の大統領選で勝利し、第47代大統領となったTrumpは、中央銀行に対し、はるかに速く借入コストを引き下げるよう何ヶ月も圧力をかけてきた。Powellは、刑事告発の脅威は、大統領の意向ではなく、公衆の利益になると信じる内容に基づいて金利を設定したことによるものだと述べた。
元中央銀行指導者と経済学者が司法省の調査を批判
Fedは直近3回の会合ですべて金利を引き下げた。これらの動きにより、借入コストは3.5%から3.75%の範囲となり、過去3年間で最低水準となった。
Trumpは、それでも全く不十分だと述べている。彼は公然と「金利は1%であるべき」と主張し、Powellを「愚か者」や「間抜け」と呼び、もっと早く動かないことを繰り返し侮辱している。
司法省の捜査は事態を一段と深刻化させた。最終的にPowellが刑事起訴される可能性もあり、経済学者たちはその可能性だけでも制度への信頼を揺るがすのに十分だと述べた。
月曜日の書簡で署名者たちは、Fedの独立性とその独立性が国民にどう見られているかが経済のパフォーマンスにとって極めて重要であると記した。これには、議会の目標である物価の安定、最大雇用、そして穏やかな長期金利を達成することも含まれるとした。
書簡は、検察官を使って金融政策に影響を与えようとすることは、制度が弱い新興市場でよく見られると警告した。そのような制度はしばしば高インフレと経済の崩壊に苦しむと指摘。署名者たちは、このようなアプローチは法の支配が経済的強さの基盤であるべき米国にはふさわしくないと付け加えた。
Trumpは調査について何も知らないと否定した。ホワイトハウスは、Powellの任期が5月に終了する前に、数週間以内に後任を指名する予定だと述べた。この書簡が重みを持ったのは、署名した人物による。
Ben S. BernankeはFedの議長を2期務め、その後George W. Bush政権下で経済諮問委員会の議長も務めた。Jared BernsteinはJoe Biden政権下で経済諮問委員会の議長だった。Jason FurmanはBarack Obama政権下で同じ役職に就いた。Timothy F. Geithnerは財務長官、そしてかつてニューヨークFedのトップを務めた。
Alan Greenspanは4人の大統領にわたる5期の議長経験を経て署名した。Glenn Hubbard、Jacob J. Lew、N. Gregory Mankiw、Henry M. Paulsonも加わった。学術界からはKenneth RogoffとChristina Romerが名を連ねた。元財務長官Robert E. Rubinも署名した。
また、Janet Yellenも署名している。彼女はFedの議長、副議長、サンフランシスコFedのトップなど、現存する誰よりも多くの経済分野の要職を歴任してきた。グループは「メッセージはシンプルだ。金利設定に刑事的圧力は一切関与すべきでない」と述べた。
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