Microsoft、米国でAIデータセンター拡大のための「コミュニティ重視」戦略を発表

Microsoft、コミュニティ重視のAIインフラ計画を発表

Microsoftは、新たな「コミュニティ・ファーストAIインフラストラクチャ」戦略を導入し、データセンターが所在する地域社会に対して5つの主要な約束を発表しました：

• 個別の料金体系やインフラ投資を通じて、地域住民の電気料金が上昇しないよう追加のグリッド費用を負担すること。
• 水の消費量を削減し、運営で使用する以上の水を補充することで「ウォーターポジティブ」な状態を達成すること。
• データセンターの建設および運営管理の両方において、地元の採用とトレーニングを優先すること。
• 地域の重要な公共サービスを強化するため、固定資産税を全額支払うこと。
• AI教育、小規模ビジネス向けの人材育成、非営利団体支援など、地域の取り組みをサポートすること。

データセンター増加に対する地域の懸念

AIを活用したデータセンターの急速な拡大により、エネルギー需要の増加、水の使用量、そして住民への費用転嫁リスクに関する地域の懸念が高まっています。米国では老朽化した電力インフラ、新たな送電線の開発の遅れ、機器不足といった課題が重なり、これらの懸念が一層強まっています。一部のコミュニティでは経済活動や税収を評価する声もありますが、プロジェクトが公共料金の値上げや水資源への圧迫、地元の雇用機会の制限と結びつく場合、反対の声が大きくなる傾向があります。

Microsoftの地域連携へのアプローチ

Microsoftは、こうした課題への直接的な対応策として自社の取り組みを位置付け、大規模インフラプロジェクトは地域社会が実際に利益を得ることで成功すると強調しています。また、公共事業者との早期連携や、許認可手続きの簡素化、グリッドアップグレードの迅速化にも注力しており、AIの進展と手ごろかつ安定したエネルギーとのバランスを巡る国全体の議論の中心課題に取り組んでいます。

運営戦略と環境への取り組み

実際には、Microsoftは主要顧客向けの特別な電力料金、需要増加に対応するための変電所や送電線のアップグレードへの直接投資、データセンター効率の向上など、特定の地域ですでに実施している複数の施策を強調しています。水資源の問題に対応するため、Microsoftは従来の飲料水を使用する蒸発冷却システムから、クローズドループ冷却や再生水利用へと移行し、漏水検知や湿地回復などの地域水資源補充活動も支援しています。

人材育成と地域投資

雇用面では、Microsoftはデータセンターの増設を、熟練した職人や技術者の育成機会と捉え、職業団体やコミュニティカレッジと連携して地域人材の恩恵を最大化しています。財政面では、固定資産税の減免を求めないという明確な姿勢を示しており、安定した税収が病院や学校、図書館、公園などの重要な地域サービスの資金となると主張しています。

Oilprice.comのCharles Kennedyによる