- Powell twierdzi, że śledztwo DOJ dotyczące renowacji Fed zagraża niezależności polityki stóp procentowych w Fed.
- Wezwania do sądu dotyczą zeznań Powella przed Senatem oraz renowacji siedziby wartej 2,5 mld dolarów.
- Śledztwo podsyca polityczną burzę, gdy Trump krytykuje stopy procentowe i kierownictwo Fed.
Przewodniczący Federal Reserve Jerome Powell zabrał głos w niedzielę wieczorem w sprawie śledztwa karnego po tym, jak prokuratorzy federalni wystawili wezwania przed wielką ławę przysięgłych dla banku centralnego w Waszyngtonie. Dochodzenie dotyczy renowacji historycznych budynków Fed o wartości 2,5 miliarda dolarów oraz zeznań Powella przed Senatem w czerwcu ubiegłego roku. Powell powiedział, że Departament Sprawiedliwości podjął działania w piątek i ostrzegł, że spór dotyczy niezależności polityki stóp procentowych.
Wezwania DOJ i skupienie na renowacji
Powell powiedział, że Departament Sprawiedliwości doręczył wezwania związane z jego zeznaniami przed Senacką Komisją Bankową. Zeznania te dotyczyły wieloletniej renowacji siedziby Federal Reserve w Waszyngtonie, D.C. Według Fed, szacowany koszt projektu wynosi 2,5 miliarda dolarów.
Co istotne, Powell zaznaczył, że śledztwo nie koncentruje się na ujawnianiu informacji o renowacji ani na nadzorze Kongresu. Powiedział, że Fed dostarczał zeznania i publiczne aktualizacje, by informować Kongres. Jednak określił kwestię renowacji jako pretekst do wszczęcia dochodzenia.
Powell wygłosił swoje uwagi w nagranym oświadczeniu opublikowanym w niedzielę wieczorem na koncie X Federal Reserve. Stwierdził, że żaden urzędnik, w tym przewodniczący Fed, nie stoi ponad prawem. Opisał jednak wezwania jako bezprecedensowe.
Według CNBC, prokuratorzy federalni badają, czy zeznania Powella przed Senatem stworzyły zagrożenie prawne. Dochodzenie prowadzi Biuro Prokuratora Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii. Biurem tym kieruje Jeanine Pirro, była prokurator stanowa z Nowego Jorku i gospodyni Fox News, mianowana przez prezydenta Donalda Trumpa.
Powell wskazuje na napięcia w polityce stóp procentowych z Białym Domem
Przechodząc do motywów, Powell powiązał śledztwo ze sporami dotyczącymi polityki monetarnej. Stwierdził, że groźba zarzutów karnych pojawiła się po odmowie Fed szybkiego obniżenia stóp procentowych. Prezydent Trump publicznie krytykuje Powella od objęcia urzędu w styczniu 2025 roku.
Powell powiedział, że Fed ustala stopy procentowe na podstawie dowodów i warunków gospodarczych. Według niego, naciski polityczne nie powinny wpływać na decyzje dotyczące polityki pieniężnej. Ostrzegł jednak, że śledztwo może wpłynąć na przyszłą niezależność Fed.
Powiedział również, że służył pod rządami czterech administracji, zarówno republikańskich, jak i demokratycznych prezydentów. Powell podkreślił, że wykonywał swoje obowiązki bez względu na wpływy polityczne. Dodał, że służba publiczna czasami wymaga stanowczości pod presją.
Trump odniósł się do śledztwa podczas niedzielnego wywiadu dla NBC News. Powiedział, że nic nie wie o dochodzeniu. Jednocześnie skrytykował działania Powella w Fed i projekt renowacji.
Trump stwierdził, że wezwania nie dotyczą decyzji w sprawie stóp procentowych. Według niego, presja na Powella powinna wynikać z wysokich stóp. Wcześniej Trump krytykował koszty renowacji i zapowiadał chęć odwołania Powella.
Powiązane: Hassett napotyka opór, gdy Warsh zyskuje na znaczeniu w wyścigu o fotel przewodniczącego Fed
Reakcja polityczna i odpowiedź DOJ
Tymczasem Departament Sprawiedliwości wydał krótkie oświadczenie przez swojego rzecznika. Nie wymieniając Powella z nazwiska, rzecznik stwierdził, że Prokurator Generalny polecił prokuratorom priorytetowo traktować śledztwa związane ze środkami podatników. Oświadczenie nie odnosiło się bezpośrednio do renowacji Fed.
Reakcja polityczna nastąpiła szybko. Senator z Karoliny Północnej Thom Tillis wyraził zaniepokojenie konsekwencjami śledztwa. Tillis zasiada w Senackiej Komisji Bankowej, która nadzoruje nominacje do Federal Reserve.
Tillis zapowiedział, że sprzeciwi się przyszłym nominacjom do Fed, dopóki sprawa prawna nie zostanie zakończona. Stwierdził, że sytuacja ta rodzi pytania o niezależność Departamentu Sprawiedliwości. Dodał również, że wątpliwości dotyczące prób zakończenia niezależności Fed powinny być już rozwiane.
Śledztwo wpisuje się w schemat postępowań wobec postrzeganych przeciwników prezydenta. Trump w ostatnich miesiącach publicznie nawoływał do ścigania politycznych oponentów. Tego typu działania budzą obawy o instytucjonalne zabezpieczenia.
Powell powiedział, że zamierza nadal pełnić funkcję przewodniczącego Fed. Zapowiedział wypełnianie roli, do której zatwierdził go Senat. Podkreślił znaczenie integralności, odpowiedzialności i służby na rzecz społeczeństwa amerykańskiego.
Śledztwo Departamentu Sprawiedliwości pozostaje otwarte pod nadzorem Biura Prokuratora Stanów Zjednoczonych w Waszyngtonie. Powell powiedział, że wynik sprawy wpłynie na sposób ustalania stóp procentowych przez Fed. Powtórzył, że decyzje powinny opierać się na danych, a nie na zastraszaniu politycznym.
Tymczasem Powell potwierdził otrzymanie wezwań dotyczących zeznań o renowacji i sporów o stopy procentowe. Powiązał śledztwo z napięciami z prezydentem Trumpem na tle polityki monetarnej. Prokuratorzy federalni nadal analizują projekt renowacji oraz zeznania Powella przed Kongresem.
