Hegseth afirma que a Lockheed provavelmente se beneficiará significativamente após o alerta de Trump à RTX

Secretário de Defesa defende reforma no setor durante visita à Lockheed Martin

Fotógrafo: Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg

Durante uma recente visita à fábrica de produção do F-35 da Lockheed Martin, o Secretário de Defesa Pete Hegseth adotou uma abordagem colaborativa, marcando uma mudança em relação às críticas anteriores do Presidente Trump aos contratados de defesa por priorizarem os retornos aos acionistas em detrimento da inovação e reinvestimento.

Hegseth enfatizou o compromisso da administração em promover a competição entre fornecedores de defesa de todos os tamanhos. Ele destacou que empresas que entregarem sistemas avançados dentro do prazo e do orçamento seriam recompensadas com novas oportunidades.

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“Estou confiante de que a Lockheed irá superar o desafio,” comentou Hegseth em Fort Worth, Texas. “Dadas as capacidades da Lockheed Martin, espero que vocês conquistem muitos contratos — suas plataformas são realmente excepcionais. Nossa responsabilidade é criar um ambiente onde vocês possam prosperar e inovar rapidamente.”

A visita de Hegseth a Fort Worth, juntamente com sua presença agendada na Starbase da SpaceX em Brownsville ao lado de Elon Musk, faz parte de uma iniciativa mais ampla para reformular a aquisição federal de defesa. O Pentágono busca acelerar a implementação de novas tecnologias e armamentos, ao mesmo tempo em que convida empresas de tecnologia não tradicionais a participarem de contratos de defesa.

“O Pentágono é excelente em papelada e burocracia,” disse Hegseth na instalação do F-35, que produz o maior programa de armamentos do mundo. Ele ressaltou que sua missão é “transformar completamente nossas práticas empresariais.”

Esse esforço de reforma está alinhado com o recente apelo do Presidente Trump por um aumento de US$ 500 bilhões no orçamento de defesa, acompanhado de um alerta de que alguns contratados tradicionais, como a RTX Corp. — produtora do míssil Patriot — podem ser prejudicados se não se adaptarem.

De acordo com analistas do Jefferies, as principais empresas de defesa, incluindo Lockheed, RTX, Northrop Grumman e General Dynamics, gastaram coletivamente quase US$ 50 bilhões em dividendos e recompra de ações em 2023 e 2024, superando os US$ 39 bilhões investidos em pesquisa, desenvolvimento e melhorias de capital no mesmo período.

“Ajam rapidamente, aceitem riscos e invistam pesado desde o início,” aconselhou Hegseth aos funcionários da Lockheed, criticando a “burocracia excessiva” que ele tem frequentemente apontado desde o primeiro ano do governo Trump.

Construindo o ‘Arsenal da Liberdade’

Em discursos anteriores na Huntington Ingalls Industries, na Virgínia, e na Rocketlab, na Califórnia, Hegseth elogiou os trabalhadores do setor de defesa e apresentou novas políticas do Pentágono destinadas a fortalecer o que ele chama de “Arsenal da Liberdade” dos EUA.

Esse termo refere-se à sua estratégia abrangente para acelerar o lançamento de sistemas militares avançados e incentivar empresas inovadoras de tecnologia a entrarem no setor de defesa.

Hegseth defende o abandono dos ciclos anuais de contratos, que desestimulam os fornecedores a expandirem sua capacidade produtiva. Ele argumenta que essa abordagem ultrapassada deixou os EUA incapazes de aumentar rapidamente a fabricação — uma fraqueza evidenciada pelo conflito na Ucrânia e pelo aumento das tensões com a China.

O Pentágono também planeja colaborar com fornecedores-chave para estabelecer subcontratos de longo prazo, com o objetivo de evitar gargalos na cadeia de suprimentos que possam dificultar aumentos rápidos na produção.

Colaboração na reportagem por Sana Pashankar.

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