Paulson do Fed reafirma que mais cortes de juros podem ocorrer com a moderação da inflação

Por Michael S. Derby

14 de janeiro (Reuters) - A presidente do Federal Reserve Bank da Filadélfia, Anna Paulson, reiterou nesta quarta-feira sua expectativa de que o banco central poderá reduzir as taxas de juros de curto prazo ainda este ano, caso a economia atenda às suas expectativas de moderação da inflação e estabilização do mercado de trabalho.

“Minha perspectiva básica é bastante benigna”, com a inflação voltando para cerca de 2% até o final do ano, em meio à estabilização do mercado de trabalho juntamente com um crescimento de cerca de 2%, disse Paulson em um discurso preparado para um evento promovido pela Câmara de Comércio da Grande Filadélfia.

“Se tudo isso acontecer, então alguns ajustes modestos adicionais na taxa dos fundos provavelmente serão apropriados mais tarde no ano”, afirmou Paulson.

Os comentários da autoridade refletiram em grande parte os de um discurso realizado no início do ano. Em dezembro, o Fed reduziu sua faixa-alvo de taxa de juros em um quarto de ponto percentual, para entre 3,5% e 3,75%. No ano, o Fed reduziu sua meta em três quartos de ponto percentual enquanto buscava dar um suporte a um mercado de trabalho enfraquecido, mas ainda mantendo restrições suficientes na economia para reduzir as pressões inflacionárias ainda elevadas.

Paulson observou que apoiou os cortes de taxas do ano passado. As projeções do Fed para dezembro indicam um único corte para este ano, em meio à expectativa de que as pressões inflacionárias continuarão a recuar. O Fed está sob considerável pressão da Casa Branca por cortes maiores, e a maioria dos dirigentes até agora fez pouco para sinalizar quando pode ocorrer outro movimento de queda nos custos de empréstimos de curto prazo.

Paulson afirmou que a atual postura da política monetária “é um pouco restritiva. Portanto, a combinação das restrições da política monetária passada e atual ajudará a trazer a inflação totalmente” para 2%, um nível que ela espera ver por volta do final do ano.

Paulson também repetiu que, no que se refere ao mercado de trabalho, “o mercado de trabalho está claramente cedendo, mas não está quebrando.” Os riscos ali “aumentaram e isso foi um fator importante no meu apoio aos 75 pontos-base de cortes que o FOMC fez no ano passado.”

Paulson também observou que o mercado de trabalho é um melhor barômetro do dinamismo econômico do que os dados de crescimento, destacando as condições de contratação fracas em comparação com os números robustos do produto interno bruto.

(Reportagem de Michael S. Derby; Edição de Chizu Nomiyama)