Đối thủ của Starlink, Eutelsat ký thỏa thuận với MaiaSpace châu Âu để phóng vệ tinh

Bởi Gianluca Lo Nostro

Ngày 16 tháng 1 (Reuters) - Nhà điều hành vệ tinh châu Âu Eutelsat cho biết vào thứ Sáu rằng họ đã ký một thỏa thuận với startup không gian của Pháp MaiaSpace về việc phóng các vệ tinh quỹ đạo thấp (LEO) trong tương lai, đây là một bước tiến chiến lược quan trọng cho châu Âu khi khu vực này đang nỗ lực bắt kịp đối thủ Mỹ là SpaceX.

Thỏa thuận với MaiaSpace, một công ty con của nhà sản xuất tên lửa lớn nhất châu Âu ArianeGroup, là một hợp đồng phóng nhiều lần dự kiến bắt đầu từ năm 2027.

MaiaSpace sẽ bổ sung một lựa chọn phóng bổ trợ bên cạnh các đối tác hiện tại, ông Arlen Kassighian, giám đốc kỹ thuật của Eutelsat cho biết.

Eutelsat sở hữu OneWeb, hiện là chòm sao vệ tinh LEO đang hoạt động duy nhất trên thế giới ngoài Starlink của Elon Musk.

OneWeb được coi là tài sản chiến lược bởi chính phủ Pháp và Anh, hai cổ đông lớn nhất của Eutelsat, vì các vệ tinh của nó cung cấp truy cập internet an toàn cho chính phủ, quân đội, doanh nghiệp và người tiêu dùng ở các khu vực chưa được phục vụ đầy đủ.

Tổng thống Pháp Emmanuel Macron năm ngoái đã kêu gọi châu Âu đẩy mạnh chiến lược không gian để đối phó với Starlink, và cho biết vào thứ Năm rằng Pháp sẽ đẩy nhanh việc sử dụng các chòm sao vệ tinh LEO.

MaiaSpace đang phát triển một bệ phóng mini tái sử dụng một phần, sẽ trở thành loại đầu tiên như vậy tại châu Âu.

Tên lửa tái sử dụng giúp giảm chi phí phóng và cho phép thực hiện nhiều lần phóng hơn.

SpaceX đã sử dụng tên lửa Falcon 9 tái sử dụng một phần của mình hơn một thập kỷ qua và hiện đang thử nghiệm phiên bản nâng cấp, Starship, được thiết kế để tái sử dụng hoàn toàn.

Ariane 6 là hệ thống phóng tải trọng lớn chính của châu Âu nhưng không thể tái sử dụng. Tên lửa của SpaceX đã hỗ trợ tần suất phóng cao, giúp triển khai hơn 9.000 vệ tinh Starlink.

Eutelsat đã dựa vào SpaceX và Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ cho các lần phóng gần đây, mặc dù OneWeb đã phóng những vệ tinh đầu tiên vào quỹ đạo bằng Soyuz của Nga trước khi hủy bỏ hợp tác sau cuộc xâm lược Ukraine của Moscow năm 2022.

Eutelsat, đơn vị đã mua lại OneWeb năm 2023, dự kiến sẽ phóng 440 vệ tinh LEO do Airbus chế tạo trong những năm tới để bổ sung và mở rộng chòm sao vệ tinh của mình.

MaiaSpace, được thành lập năm 2022, dự kiến sẽ bắt đầu hoạt động thương mại vào năm 2026.

(Báo cáo bởi Gianluca Lo Nostro tại Gdansk; Biên tập bởi Milla Nissi-Prussak)