CrowdStrike remporte le procès intenté par les actionnaires suite à une importante panne logicielle

Par Jonathan Stempel

14 janvier (Reuters) - Un juge fédéral a rejeté une action en justice intentée par des actionnaires de CrowdStrike, qui affirmaient que la société de cybersécurité les avait trompés en dissimulant ses procédures inadéquates de test logiciel et d'assurance qualité, avant qu'une panne en juillet 2024 ne fasse planter plus de 8 millions d'ordinateurs basés sur Microsoft Windows dans le monde entier.

Dans une décision rendue publique mardi, le juge de district américain Robert Pitman à Austin, Texas, a déclaré que les actionnaires n'avaient pas réussi à alléguer de manière plausible qu'un grand nombre de déclarations faites par CrowdStrike et ses principaux dirigeants dans des documents réglementaires, lors d'appels de résultats et sur le site web de la société, étaient matériellement fausses et trompeuses, ou motivées par une intention de fraude.

Menés par le contrôleur de l'État de New York, Thomas DiNapoli, les actionnaires ont allégué que CrowdStrike n'avait « aucun plan de test et aucune équipe d'assurance qualité », citant d'anciens employés, et que les dirigeants de la société basée à Austin privilégiaient « la rapidité avant tout » pour maximiser le profit.

Mais malgré deux déclarations douteuses concernant le respect des exigences de sécurité fixées par les autorités fédérales, notamment le Département de la Défense, Pitman a déclaré que les actionnaires « n'avaient pas réussi à plaider de manière plausible une forte présomption d'[intention de fraude] pour les défendeurs individuels ou pour CrowdStrike elle-même. »

DiNapoli supervise le Fonds commun de retraite de l'État de New York, d'une valeur de 291,4 milliards de dollars, l'un des plus grands fonds de pension publics américains. Pitman a déclaré que le contrôleur pouvait tenter de modifier sa plainte.

Un porte-parole de DiNapoli a indiqué mercredi que la décision était « en cours d'examen ». Cathleen Anderson, directrice juridique de CrowdStrike, a déclaré « nous apprécions la réflexion approfondie de la cour et sa décision de rejeter cette affaire. »

DELTA, LES PASSAGERS DES COMPAGNIES AÉRIENNES ONT ÉGALEMENT POURSUIVI CROWDSTRIKE

Une mise à jour défectueuse du logiciel Falcon de CrowdStrike a été tenue responsable de la panne du 19 juillet 2024, qui a perturbé les compagnies aériennes, les banques, les hôpitaux et les lignes d'urgence 911.

Le cours de l'action CrowdStrike a chuté de 32 % au cours des 11 jours suivants, effaçant 25 milliards de dollars de valeur boursière à mesure que les effets de la panne devenaient connus.

Delta Air Lines a été particulièrement touchée par la panne, indiquant avoir perdu environ 500 millions de dollars et annulé plus de 7 000 vols.

La compagnie aérienne a également poursuivi CrowdStrike, et en mai dernier, un juge de l'État de Géorgie a autorisé Delta à poursuivre la majeure partie de son dossier.

En juin dernier, Pitman a rejeté une plainte connexe contre CrowdStrike déposée par des passagers aériens. Ceux-ci font appel de cette décision devant la cour fédérale d'appel de La Nouvelle-Orléans.

(Reportage de Jonathan Stempel à New York)