I disordini in Iran riaccendono i timori di un'interruzione delle principali rotte petrolifere

I prezzi del petrolio salgono a causa delle crescenti tensioni geopolitiche

Dall’inizio dell’anno, i mercati petroliferi hanno affrontato una pressione incessante, con una crisi internazionale dopo l’altra. Poco dopo l’intervento degli Stati Uniti in Venezuela e la detenzione di Nicolas Maduro, il presidente Donald Trump ha spostato la sua attenzione sull’Iran, avvertendo di una possibile azione americana in risposta alla violenta repressione delle diffuse proteste contro il governo iraniano.

Lunedì, i prezzi del petrolio hanno chiuso al livello più alto dell’ultimo mese, alimentati dai crescenti timori che i disordini in Iran possano interrompere le forniture dal Medio Oriente. La possibilità di un coinvolgimento degli Stati Uniti e una potenziale reazione iraniana hanno aumentato l’ansia dei mercati.

Il Brent Crude è salito a 64 dollari al barile, un picco che non si vedeva dal 2026. Nel frattempo, il WTI Crude ha superato i 59 dollari, avvicinandosi alla soglia dei 60 dollari nelle prime contrattazioni asiatiche di martedì—un livello critico per molti produttori di shale statunitensi.

Se il tumulto in Iran dovesse intensificarsi e il presidente Trump dovesse lasciare intendere ulteriori azioni dopo la morte di centinaia di manifestanti, i prezzi potrebbero continuare a salire.

Timori rinnovati riguardo lo Stretto di Hormuz

L’instabilità in corso ha riacceso le preoccupazioni su possibili interruzioni delle forniture in Medio Oriente. I trader stanno nuovamente considerando il rischio che l’Iran possa tentare di bloccare lo Stretto di Hormuz—il passaggio petrolifero più vitale al mondo—anche se la maggior parte degli analisti e delle banche non considera questo come l’esito più probabile.

La chiusura dello Stretto di Hormuz è ampiamente considerata lo scenario peggiore per il mercato petrolifero. Un simile evento potrebbe provocare un’impennata drammatica dei prezzi, poiché questo stretto passaggio tra Iran e Oman serve come principale via d’esportazione per i principali produttori di petrolio del Golfo. Con poche rotte alternative disponibili, qualsiasi interruzione avrebbe conseguenze di vasta portata.

Lo stretto è essenziale per il trasporto del petrolio mediorientale verso i mercati asiatici ed è un canale cruciale d’esportazione per tutti i principali produttori regionali, compreso l’Iran stesso.

Solo Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti dispongono di oleodotti che possono bypassare lo Stretto di Hormuz. Sebbene l’Iran abbia sviluppato il gasdotto Goreh-Jask e il terminale di Jask sul Golfo di Oman, questa rotta alternativa è stata utilizzata limitatamente negli ultimi anni, secondo l’EIA.

Nel 2024, l’EIA ha stimato che circa 20 milioni di barili di petrolio al giorno—circa un quinto del consumo mondiale di liquidi petroliferi—sono transitati attraverso lo stretto. Qualsiasi interruzione significativa colpirebbe non solo i prezzi del petrolio, ma anche i mercati del gas naturale, poiché le sostanziali esportazioni di LNG del Qatar dipendono anch’esse da questa rotta.

Scenari potenziali e impatto sul mercato

Storicamente, lo Stretto di Hormuz non è mai stato chiuso, il che indica che l’Iran non ha mai messo in atto le sue minacce. Tuttavia, il mercato non ha mai sperimentato un’interruzione di questa portata, rendendo qualsiasi previsione sui prezzi altamente speculativa.

Andy Lipow, presidente di Lipow Oil Associates, ha dichiarato che sebbene il solo timore di una chiusura possa aggiungere qualche dollaro ai prezzi del petrolio, una chiusura completa potrebbe causare un aumento dei prezzi di 10-20 dollari al barile.

Possibili esiti per l’Iran

La maggior parte degli esperti ritiene improbabile un blocco totale dello stretto, data la forte presenza navale statunitense nell’area. Alcuni analisti prevedono la possibilità di attacchi mirati degli Stati Uniti contro l’Iran, simili a quelli effettuati contro le installazioni nucleari iraniane nel giugno 2025.

All’inizio di questa settimana, il presidente Trump ha dichiarato che l’Iran sta cercando negoziati, mentre il presidente del Parlamento iraniano Mohammad Baqer Qalibaf—ex comandante della Guardia Rivoluzionaria—ha avvertito che qualsiasi attacco contro l’Iran renderebbe le basi, le navi e Israele obiettivi legittimi.

Lunedì sera, il presidente Trump ha annunciato una nuova politica: “Con effetto immediato, qualsiasi Paese che fa affari con la Repubblica Islamica dell’Iran dovrà pagare una Tariffa del 25% su qualsiasi attività economica svolta con gli Stati Uniti d’America.”

Grandi economie come Cina, Russia, Emirati Arabi Uniti, Turchia e Brasile mantengono legami commerciali con l’Iran. La Cina, che acquista quasi tutte le esportazioni petrolifere iraniane a prezzi scontati, potrebbe essere particolarmente colpita da queste nuove tariffe, soprattutto mentre Stati Uniti e Cina stanno attualmente osservando una tregua commerciale.

Secondo due funzionari anonimi del Dipartimento della Difesa, il presidente Trump è stato informato su una varietà di strategie militari e segrete contro l’Iran. Queste opzioni potrebbero includere non solo attacchi aerei, ma anche operazioni cyber e psicologiche volte a interrompere il comando iraniano, le comunicazioni e i media statali.

Rimane incerto se gli Stati Uniti interverranno, fino a che punto la leadership iraniana potrebbe spingersi per reprimere il dissenso, o se tenteranno di interrompere le forniture regionali di petrolio tramite attacchi o manovre nello Stretto di Hormuz.

Per ora, il mercato petrolifero non sta considerando lo scenario di interruzione più estremo—e forse non dovrebbe.

Di Tsvetana Paraskova per Oilprice.com

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