これはUberの新しいLucidとNuroによるロボタクシーです

Uber、Lucid Motors、Nuroは、2026年のConsumer Electronics Showで共同開発したロボタクシーの量産モデルを公開し、TechCrunchはその発表に先駆けてプレビューを得ました。

この車両は半年以上にわたり開発が進められてきたもので、UberがLucidに3億ドルを投資し、同社のEVを2万台購入する契約の一環です。月曜日、各社はロボタクシーが既にサンフランシスコ・ベイエリアでの商用サービス開始を前に、公道でのテスト走行を行っていると発表しました。

Lucid Gravity SUVをベースにしたこのロボタクシーは、高解像度カメラ、ソリッドステートLidarセンサー、レーダーを車体やルーフ上の「ハロー」に組み込んでいます。自動運転システムはNvidiaのDrive AGX Thorコンピュータで駆動。ハローにはLEDライトも内蔵されており、乗客が車両を識別できるようになっています（WaymoのJaguar I-Pace SUVと同様）。

重要なのは、これら追加テクノロジーがLucid Motorsのアリゾナ州Casa Grande工場でGravity製造時に組み込まれる点で、各社は時間とコストを節約しています。比較として、WaymoはJaguarから受け取ったI-Pace SUVを一度分解し、自動運転技術を組み込んでから再度組み立てる必要があります（今後のWaymo車両はより専用設計になる予定です）。

月曜日に公開された車両は、過去7ヶ月間に三社がプレス写真で披露してきたテスト版よりも洗練された仕上がりです。CESで明らかになった新要素は、利用者がUber-Lucid-Nuroロボタクシーとどのようにやり取りするかに関するものです。ハローに設置された小型スクリーンで乗客を出迎え、キャビン内にはライド用インターフェースが用意されています。

Waymoに乗ったことがある人は、このUI体験に親しみを感じるでしょう。後部座席のスクリーンには、ロボタクシーが市街地を走行する等角投影のグラフィックビューが表示され、周囲の車や歩行者も描写されています。

三社は、Uberが開発中のインタラクティブなソフトウェアはまだ試用できる状態ではないと述べました。しかし、到着予定時刻、残り乗車時間、空調や音楽のコントロールといった標準的な情報を表示する設計です。また、乗客サポートへの連絡ボタンや、ロボタクシーに停車を指示するボタンも備えています。

前部座席のスクリーンでも、ほぼ同じ情報がより大きなセンタータッチスクリーンに表示されます。フォンテーヌブロー・ホテルで展示されていたデモ車両では、Gravityの34インチ曲面OLEDディスプレイ（ステアリングホイールの後ろに配置）にも同様の要素が表示されました。

Uberは、この「プレミアム」ロボタクシーサービスをGravityを中心に構築することを選びましたが、高いレベルで見ると賢明な判断のようです。Gravityは車内空間が非常に広く、ホテルで展示された2列仕様は特に広々しています（Uberによれば、3列シート仕様も用意される予定です）。

とはいえ、Gravityの最初のフルイヤーは困難も伴いました。LucidはSUVの生産拡大に伴いソフトウェアの問題に直面し、問題が深刻化したため、暫定CEOのMarc Winterhoffは12月にオーナー宛てに「不満」に対する謝罪メールを送る事態となりました。

Lucidはその後回復したようで、月曜日には2024年の生産台数が倍増し、新たな販売記録を達成したと発表しました。ロボタクシー版でも同様のソフトウェア問題が発生するかどうかは、今後明らかになるでしょう。

Uber、Lucid、Nuroは月曜日、今年後半にロボタクシーの最終認証が完了次第、量産モデルがアリゾナのLucid工場から本格的に出荷されると発表しました。ただし、具体的なスケジュールは明らかにされていません。