中国の自動車メーカーXpeng、激しい競争の中でAIへの転換を強調

デイビッド・カートンによる報告

中国・広州、1月9日（ロイター） - 中国の自動車メーカーXpengは、今年後半にロボタクシーの公道試験を開始し、ヒューマノイドロボットの量産を始める準備を進める中で、単なる自動車メーカーではなく「フィジカルAI」企業としてより広く認知されたいと述べた。

ロボットと自動車は、フィジカル人工知能の中核であり、幅広い既存のセンサー技術やその他のハードウェアを共有している。例えば自動車メーカーは、倉庫や工場の作業を自動化するためにロボットを開発している。中国で最も売れている電気自動車スタートアップの一つでVolkswagenのパートナーでもある同社の創業者兼CEO、He Xiaopeng氏は木曜日、自動車メーカーが激しい競争に直面する中、XPengの社内製「Turing」AIチップによる統合AI能力が同社にアドバンテージをもたらすと語った。「XPengは決して単に安価にハードウェアを販売する自動車会社になりたくありません」と広州でのイベントで述べた。「私たちはグローバルなテクノロジー企業、強い差別化を持つ企業になりたいのです。」自らを再定義しようとするこの取り組みは、Elon MuskのTeslaが、世界的にAI活用が急増する中でヒューマノイドロボットやロボタクシーの製造に進出しようとする動きと呼応している。フィジカルAIへの関心の高まりを示すものとして、チップテクノロジー企業のArm Holdingsは今週ロイターに対し、ロボティクス市場での存在感拡大のためにフィジカルAIユニットを新設したと明かした。別の中国自動車メーカーであるLi Autoも2023年にAIへの転換を発表し、創業者のLi Xiang氏はAIモデルや計算能力、インフラに年間60億元（8億5,910万ドル）以上を投資していると述べた。

Xpengの方向転換はまた、世界最大の中国自動車市場が長年にわたる価格競争に巻き込まれ、利益を圧迫している中でのことでもある。XpengのHe氏は広州のイベントで、3Dナビゲーションシステムや直線視界外の高度な障害物検知、自動運転システムの改良など、新しいソフトウェア機能を強調しつつ、4つの刷新された車種を発表した。Xpengはまた、自社のAI能力を中心にした自動運転とヒューマノイドロボットの開発・投資・採用を進めていると述べた。同社は2026年後半にヒューマノイドロボットの量産を開始し、ロボタクシーの公道試験を「まもなく」始める予定だという。Xpengは第3四半期に3億8,000万元の純損失を計上しており、He氏は2025年末までの損益分岐点到達を見込んでいると以前述べていた。

（広州のDavid Kirtonによる報告、上海のZhang Yanによる追加取材；Brenda GohとThomas Derpinghausによる編集）