香港の大富豪、Superdrugをロンドンで上場予定

Superdrugの親会社、ロンドンIPOを検討

中国新聞社によると、香港の大富豪リー・カシン卿が、Superdrugを展開するAS Watsonの株式公開に向けて、Goldman SachsおよびUBSの専門家を起用したとのことです。

この動きは、近年課題を抱えているロンドン証券取引所に大きな後押しを与えることになります。推定資産430億ポンドを誇るリー卿は、AS Watsonの株式をロンドンと香港の両方で上場する計画です。彼のビジネス帝国CK Hutchisonは、すでにこれらの地域で大きな利権を持っています。

Superdrugは英国第2位のヘルス＆ビューティー小売業者であり、Bootsに次ぐ存在です。昨年の売上高は16億ポンドを記録しています。

AS WatsonのポートフォリオはSuperdrugだけでなく、The Perfume Shopやその他多くのブランドを含みます。同社は30カ国以上で17,000店舗を運営しています。Bloombergによれば、CK Hutchisonによる株式公開は今年中にも実施される可能性があり、約20億ドル（14.8億ポンド）の資金調達が見込まれています。

リー・カシン卿の英国における影響力

リー卿は英国における幅広いビジネス展開で知られています。CK Hutchisonは、国内の水道・電力などの重要インフラを所有・運営しています。

• Wales & West Utilities
• Northern Gas Networks
• Northumbrian Water Group
• UK Power Networks（800万人以上の顧客にサービスを提供）

このコングロマリットは英国最大の鉄道車両所有会社Eversholt Railを運営し、VodafoneThreeの49%の株式を保有しています。また、Thames Waterの買収に関心を示しているとの噂もあります。

前年、CK Hutchisonはパナマ運河の港湾資産をBlackRockに売却しました。これは、同地域における中国投資への米国政府の監視強化が背景にあります。この取引には、23カ国43の港、戦略的に重要な運河ターミナル2つが含まれていました。

リー卿は2018年、97歳でCK Hutchisonの会長職を退きましたが、現在もシニアアドバイザーとしてグループを支えています。同グループは世界中で30万人を雇用しています。

Superdrugの台頭

現在、英国の主要なハイストリートでおなじみのSuperdrugは、1964年にピーター＆ロナルド・ゴールドスタイン兄弟によって設立されました。最初の店舗はロンドン西部のPutneyにオープンし、現在も営業しています。

この小売業者の所有権は何度か移転しています。1987年にKingfisher（Woolworthの親会社）に5700万ポンドで売却され、その後Kruidvat Groupに買収され、間もなくAS Watsonの一員となりました。

ロンドン証券取引所への影響

AS Watsonの上場案は、新規上場が減速しているロンドン証券取引所にとって歓迎すべきニュースとなります。昨年は市場回復への期待が薄れ、英国フィンテックのWiseを含む複数企業が米国での主要上場に移行する意向を発表しました。

昨年ロンドンで新規上場した企業は22社のみで、うち本取引所での上場はわずか9社、調達総額は22億ポンドでした。

AS Watsonはこの件についてコメントを控えています。